AVANT-PROPOS

Plusieurs personnes ont été, paraît-il, étonnées de ne trouver dans le tome I de notre Histoire: de Lorraine aucune allusion à la dernière guerre. Nous avons de la peine à comprendre la surprise qu’elles ont éprouvée. Comment aurions-nous parlé d'événements que nous ne pouvions prévoir lorsque nous écrivions ? C'est au printemps de 1914 que notre premier volume a été terminé. Au surplus, alors même qu'il eût été rédigé après le mois d'août 1914. nous nous serions abstenu avec soin de rapprocher les faits du xx° siècle de ceux du Moyen Age, et avec plus de soin encore de juger le passé à la lumière du présent ; c'est un sûr moyen de le défigurer. Un historien conscient de ses devoirs s’abstrait des contingences du moment et ne se laisse pas dominer par les passions qui agitent ses contemporains ; il se garde enfin de chercher dans les événements d’autrefois des arguments pour défendre une thèse ou pouren combattre une autre.

Quelques auteurs français, nous le regrettons, ont compris d'autre façon la mission qui leur incombait. La dernière guerre leur a fourni l’occasion d'offrir au public une image méconnaissable de l’ancienne Lorraine et de prêter à nos ancêtres les sentiments qui nous animent aujourd'hui. | |

1. Sur ces auteurs, dont les ouvrages torment en quelque sorte une section de la littérature de guerre, on pourra consulter la dernière Bibliographie lorraine, Paris-Nancy, Berger-Levrault, 1921, p. 15 et suiv., 42 et suiv.