LES FINANCES (1737-1789) — SENTIMENTS DE LA POPULATION

directions, généralement au nombre de quatre. La Ferme entretenait un nombreux personnel d'agents et de commis, qui se rendaient odieux à la population par les vexations qu'ils lui faisaient subir.

La levée des vingtièmes était assurée par une direction spéciale, qui avait des agents particuliers. Les autres impôts, subvention et accessoires, étaient perçus par 16 receveurs, qui avaient pour chefs deux receveurs-généraux et deux contrôleurs-généraux.

Les Chambres des comptes subsistèrent jusqu'en 1789. Il exista, de 1737 à 1766, un conseil royal des finances et du commerce, en partie composé des mêmes membres que le conseil d'Etat.

Stanislas n’obtint pas de son gendre l'autorisation SL battre monnaie.

Les villes ont les mêmes sources de revenus qu'auparavant; le produit des octrois en est une des plus importantes. À Sarreguemines, par exemple, sur 11.164 livres de recettes en 1788, 6.450 étaient fournies par l'octroi.

Quand nous parlerons des cahiers de doléances, nous aurons l’occasion d'exposer les aspirations de nos ancêtres à la fin de l’Ancien Régime. Si la noblesse et le haut clergé n’avaient pas à se plaindre d'un ordre de choses qui leur assurait de nombreux avantages, il en était autrement du bas clergé, de la bourgeoisie, des ouvriers et des paysans. Les membres du tiers désiraient une profonde réforme des institutions, destinée à leur assurer une existence plus libre, plus facile et plus heureuse.

. D'autre part, si la population lorraine acceptait la situation qui lui était faite depuis 1766, elle n'oubliait cependant ni l'indépendance perdue, ni l’ancienne dynastie nationale ; ce qui subsistait du passé lui restait toujours cher. L'esprit particulariste n'était pas mort ; il existait encore, à la veille de la Révolution, une ligne de démarcation entre les habitants des duchés et ceux des autres

provinces du royaume. Pour n'en citer qu’un exemple, les professeurs de la faculté de droit de Nancy, répondant en 1786 à un haut fonctionnrire royal, M. de Barentin, distinguent soigneusement les Lorrains des Français.