LOUVOIS ET LOUIS XIV

Aire a été investi le 21 juillet, à l'heure annoncée ; le 22, Louvois écrit à Le Tellier: «Comme j'espère que cette place ne durera pas plus de douze ou quinze jours de tranchée ouverte, et que Ton pourra l'ouvrir dans trois jours, je vous supplie de savoir du roi ce qui lui plaira que je fasse après sa réduction, et s'il me permettroit de m'en retourner à Versailles. 11 n'est pas extraordinaire que j'aie la soumission que je dois; mais je vous puis dire sur ce sujet que je n'ai pas même de désir, et que, hors l'impatience que j'ai d'être auprès de vous, je me conformerai avec joie à tout ce qu'il plaira à Sa Majesté de décider sur cela. » Reportons-nous de huit années en arrière ; n'est-ce pas le Louvois de 1668?

Louis XIV ne fit pas une longue défense ; au premier coup, il fut touché; au second, il se rendit. «Votre père, écrivit-il à Louvois, me lut une lettre, par laquelle vous lui dites de me demander ce que vous ferez après la prise d'Aire, et si je ne trouve pas bon que vous veniez, assurant que vous n'avez aucune impatience que celle d'être auprès de moi ; je le crois, et que vous ferez avec plaisir ce que je jugerai utile pour le bien de mon service. C'est pourquoi, quoique je fusse très-aise de vous voir et que vous pussiez être utile ici en beaucoup de choses importantes, je ne saurois vous rien dire de positif sur votre retour, que je ne voie tous les partis qu'on pourra prendre. Il y a tant de grandes choses entreprises de tous côtés, que je regarde avec attention et beaucoup d'inquiétude dans le fond , quoique je paroisse fort tranquille... J'attends des nouvelles 'du siège avec quelque