LOUVOIS ET VAUBAN

main préparés. » Louvois lui donnait rendez-vous à Paris pour le 15 février : « L'intention du roi, ajoutait le ministre, est de faire deux sièges à la fois, dont l'un sera conduit par vous et l'autre par le sieur de Choisy1. » Quels étaient ces deux sièges? Louvois ne s'expliquait pas davantage, et Vauban s'irritait de n'être pas mieux instruit. « Il ne faut pas s'attendre, répliquait-il avec une familiarité bourrue, de me voir à Paris devant le 17 ou 18 de ce mois de [février], quelque effort que je puisse faire. Au reste, ce sera un très-grand agrément pour moi d'arriver au camp avec des chevaux sur les dents, et moi n'en pouvant plus, dans le temps qu'il faut entrer dans les fatigues horribles d'un siège. C'est une chose assez curieuse de voir que tout le monde sait ce que vous voulez faire et qu'il n'y a qu'à moi qu'on en fasse un secret ; apparemment que j'y dois faire un personnage inutile, et que mes avis doivent être comptés pour rien. Dieu en soit loué! Je ferai mon devoir, mais je me donnerai bien de garde de tant prendre sur moi que j'ai fait aux autres sièges ; de cela je vous en réponds *. » Louvois connaissait assez Vauban pour ne s'inquiéter pas de ces boutades.

Il s'occupait des troupes, de leur subsistance, de leur instruction. Il ordonnait la formation d'un régiment de dragons de dix-sept compagnies, qui devait être entretenu jusqu'à la paix aux frais des États de Languedoc, à la nlace des milices qu'ils étaient auparavant

1 40 janvier 1677. D. G. 531.