PROJETS DE LOUIS XIV

mais passer, même dans la conscience des pius déterminés flatteurs, non pas pour un grand général, mais seulement pour un homme de guerre. La Flandre n'était pas, comme la Franche-Comté, une sorte de champ clos où la supériorité de l'attaque pouvait toujours être mesurée sur les ressources connues et restreintes de la défense; il fallait compter avec l'imprévu. Cependant le prince de Condé, qui avait été envoyé à l'avance pour réduire aux plus étroites limites la part qu'on devait de toute nécessité laisser à la fortune, n'avait pu accomplir cette partie de sa mission; rien n'était assuré, rien même n'était entrepris pour assurer le succès d'un grand siège. Louis XIV renonça donc à des projets qui donnaient trop au hasard; et, plus mécontent de M. le Prince que de lui-même, il s'en revint à Fontainebleau.

M. le Prince était-il à l'abri de tout reproche? 11 est vrai que Le Tellier et Louvois lui avaient bien tenu leurs promesses, et que la modération du prince, dans la crise oùl'animositèdeTurenne avait voulu perdre la fortune de Louvois, était largement récompensée. Tandis que Turenne, après avoir accepté l'ingrate mission de couvrir la Franche-Comté pendant l'expédition royale, était, suivant le témoignage même de Louvois, dans l'appréhension de demeurer inutile pendant toute la campagne1, M. le Prince avait le plus beau commandement, la plus belle armée, et, pour intendant, l'ami, le confident, le second de Louvois, Colbert de Saint-Pouenge. Sans doute, il n'avait pas reçu, aussi-

-* Louvois à Saint-Pouenge, 23 mai. D. G. 580.