DISGRACE DE M. DE POMPONNE

roi pût avoir les dépêches déchiffrées : c'était trop; M. de Pomponne eut ordre de se défaire aussitôt de sa charge1. « Il est donc vrai, disait madame de Sévigné, que c'est la dernière goutte d'eau qui a fait répandre le verre; ce qui nous fait chasser notre portier quand il ne nous donne pas un billet que nous attendons avec impatience, a fait t<ftnber du haut de la tour, et on s'est bien servi de l'occasion. En vérité, je ne m'accoutume point à la chute de ce ministre; je le croyois plus assuré que les autres, parce qu'il n'avoit point de faveur. On dit qu'il y avoit près de deux ans qu'il étoit gâté auprès du roi f. »

Il y avait plus de deux ans que Colberl, LeTellier et Louvois s'étaient ligués contre lui; il y avait déjà longtemps que le ministre honnête, modéré, un peu timide, n'avait plus le goût ni la force de servir la politique trop active de Louis XIV. Les négligences mêmes qui lurent le prétexte de sa disgrâce n'étaient que le signe de sa tristesse et de son découragement. Louis XIV a motivé sa condamnation en quelques lignes superbes et cruelles : « J'ai souffert plusieurs années de sa foiblesse, de son opiniâtreté e* de son inapplication. Il m'en a coûté des choses considérables; je n'ai pas profité de tous les avantages que je pouvois avoir, et tout cela par complaisance et par bonté. Enfin il faut que je lui ordonne de se retirer, parce que tout ce qui passe par lui perd de la grandeur et de la force qu'on doit avoir en exécutant les ordres d'un roi de

1 Le 18 novembre 1679.

* Lettres du 6 et du 8 décembre \fftt