MARIAGE OFFERT AU PRINCE D'ORANGE

sentiment de dépit et d'irritation contre le prince d'Orange, dont la négligence dédaigneuse venait de blesser l'orgueil paternel de Louis XIV et de compromettre la réputation de prudence et d'habileté de son vieux ministre. Ce n'est pas que Le Tellier eût jamais pris au sérieux l'idée qu'il suggérait au comte d'Estrades de faire accepter au prince d'Orange les ordres relatifs à la capitulation de Grave comme un acte de condescendance royale à son égard; ce n'était là qu'une entrée en matière, un prétexte pour aborder un sujet bien autrement délicat.

11 n'était bruit en Angleterre que du prochain mariage du prince d'Orange avec la fille du duc d'York, sa cousine; ce projet, déjà antien, et qui souriait beaucoup à Charles II, fort peu au duc d'York, était énergiquement combattu par la France. Comme il devenait plus menaçant. Le Tellier avait imaginé de le ruiner en offrant au prince une fille de Louis XIV. C'était, si le prince se laissait séduire, un engagement à longue échéance, puisque mademoiselle de Blois, que Louis XIV avait eue de mademoiselle de LaVallière, n'était encore qu'un enfant. Il faut voir avec quelles précautions Le Tellier indiquait plutôt qu'il n'expliquait sa pensée au comte d'Estrades, dont les conférences avec Pesters étaient sur le point de recommencer. « Sa Majesté, lui écrivait-il, trouve qu'il ne scroit pas inutile à son service que lorsque vous conférerez avec le sieur Pesters, vous lui demandassiez, comme de vous-même et par manière d'entretien, si le prince d'Orange n'auroit pas dessein de se marier en France et d'épouser quelque princesse de mérite, et qu'ensuite, et selon le jour qu'il