ÊMOTIOR EU FRANCHE-COMTÉ

deaux, mais avec bien plus de violence et d'excès* Le contre-coup de ces événements se fit ressentir jusque dans la Francihe-Conité, au milieu d'une populace turbulente et fanatique, habituée depuis des siècles à mépriser et à braver l'autorité, que les Espagnols d ailleurs, de peur sans doute de la compromettre, s'étaient appliqués à faire aussi modeste que possible1.

1 Pour nous, hommes do dix-neuvième siècle, qui avons la pleine expérience de la démocratie, l'anarchie franc-comtoise, au dix-septième, est encore an sujet d'étonnement et de dégoût ; mais qu'en devait penser un ministre de Louis XIV, le plus absolu des ministres, Louvois, lorsque ses agents lui en donnaient le détail? « La ville d£ Besançon, depuis des siècles, lui disait l'un d'eux, Franc-Comtois de naissance, a été un petit État purement démocratique où la populace élit tous les ans le magistrat, continuant fort souvent ceux qui le composent ou les changeant à sa volonté.Cela rend cette populace insolente, qui parce moyen se soumet les principaux qui n'osent la désobliger, crainte d'être éloignés des charges publiques ; d'où vient que le génie des habitants de cette ville est fort propre à l'intrigue, parce que dès le berceau l'on n'y entend parler d'autre chose; et feu Lisola me dit plusieurs fois qu'il s'étoit très-bien trouvé, dans les grandes affaires, des subtilités qu'il y avoit apprises. Le magistrat est composé de quatorze juges, la plus grande partie sans lettres, qui se nomment gouverneurs. Chacun d'eux préside à son tour; ils ont seuls la justice civile; et ils sont créés par vingt-huit notables de la Ke du peuple qui les élit chaque année à la Saint-Jean. Ces vingt-huit ont la justice criminelle, la police, les finances et les matières d'Élat avec les quatorze gouverneurs qui sans eux ne peuvent rien déterminer. » Boizot à Louvois, 28 mai; Cliauvelin à Louvois, 27 juin 1676. D. G. 516.— À Dôle, quoiqu'il y eût un parlement, le despotisme delà populace était à peu près le même. "Voici un fait qui montre quel était l'esprit de cette populace et de ses magistrats. Un bourgeois avait été condamné à mort par la mairie de Dôle, pour avoir mangé de la viande un jour défendu. Or, en matière criminelle, quand il s'agissait d'un bourgeois, il n'y avait point d'appel. Cependant l'intendant de la province, M. Chau~ velin, justement révolté de l'atrocité de ce jugement, avait saisi les pièce du procès et les avait envoyées à Louvois. Là-dessus, grande rumeu: parmi le peuple, et protestation du parlement lui-même, qui s'adressi solennellement au ministre pour revendiquer les privilèges de la province. Que fit Louvois ? Cela est triste à dire; Louvois répondit, le b avrU 1675, à l'intendant, « que l'intention du roi étoitde laisser le parlement dans la liberté de juger suivant les ordonn nces du pays, i L'intendant