LE MARÉCHAL DE CRÊQUI A TRÊVES

leur tour dans différentes villes. On put compter les pertes; il se trouva que la cavalerie était revenue presque tout entière, moins deux cents chevaux; l'infanterie, au contraire, avait laissé sur le champ de bataille ou dans les mains de l'ennemi deux mille hommes, la moitié à peu près de son effectif. C'était peu de chose en comparaison de ce qu'on avait craint d'abord; mais l'effet moral n'était-il pas le même?

Louis XIV et Louvois étaient courroucés *. Quant au public, il était dans la stupeur. « Je crois, écrivait madame de Sévigné à sa fille, que vous aurez été bien étonnée de voir une petite défaite de notre côté; vous n'en avezjamais vu depuis que vous êtes au monde.» Cependant on s'inquiétait du maréchal de Créqui, dont on n'avait point de nouvelles. Etait-il mort ou pris? A la façon désespérée dont on l'avait vu se battre, il y avait à craindre qu'il n'eût été tué. Il n'était ni mort, ni pris; vaincu, mais non découragé, il était allé chercher dans Trêves la revanche de sa défaite. La lettre qu'il écrivit à Louvois, dès le lendemain de la bataille, pour lui annoncer son malheur et sa résolution, était simple et digne. Il ne cherchait pas à dissimuler ses fautes ni leurs conséquences ; il avouait que l'ennemi l'avait surpris, et que ses troupes avaient été mises en pleine déroute.

Sa conduite dans Trêves fut héroïque. « Le siège, disait-il, a eu de jolis commencements. » Mais, après trois semaines d'une résistance acharnée, dont tout

' Louvois à Guénin, 14 août ; à Condé, 15 août; à Luxembourg, 16 et

17 août. D. G. m.