M. LE PRINCE ET MONTECUCULI

que persistait à lui attribuer M. le Prince et que Louvois persistait à nier, n'aurait-il pas provoqué son adversaire à la bataille ou forcé son camp, ou, s'il n'avait pu le décider à combattre, ravagé sous ses yeux la haute Alsace, attaqué Schelesladt ou Colmar? Comme il avait essayé de prendre Haguenau, il essaya de prendre Saverne, avec aussi peu de succès et moins d'honneur encore, puisqu'il n'eut pas même, pour justifier la levée de ce second siège, le prétexte d'un mouvement quelconque de l'armée française. Atlaqué leiO septembre par le marquis de Bade, le gouverneur de Saverne, M. des Fougerais, se défendit si bien que, le 14 au matin, il ne vit plus que des batteries désarmées et des tranchées désertes. Huit jours après, toute l'armée impériale avait évacué l'Alsace et s'était retirée à Kandel, dans le Palatinatcis-rhénan, entre Weissembourg et Landau. Ainsi , « les deux plus méchantes places du monde, qui éloient à peu près de la force de Nanterre, » avaient repoussé les attaques de Montccuculi; ainsi cette armée impériale, si supérieure en nombre à l'armée française, et qui devait tout renverser, s'en était allée sans rien faire. Louvois triomphait, mais il triomphait pour M. le Prince, rapportant avec unjuste hommage tout l'honneur du triomphe au grand nom de Condé et à la réputation de cette armée que M. le Prince avait toujours plus estimée qu'il ne voulait le dire.

Si c'était une grande gloire, c'était peut-être aussi une heureuse fortune pour l'armée française et pour son illustre chef, d'avoir eu en tête un adversaire prudent et expérimenté comme Montecuculi; un général

m FIN DE LA CAMPAGNE D'ALLEMAGNE EN 1675

plus jeune, moins savant, mais plus ardent, aurait sans doute osé davantage et réussi peut-être, comme le duc de Zell contre le maréchal de Créqui. Montecuculi, plus âgé que M. le Prince, usé comme lui par des infirmités précoces, mécontent de tout le monde, chagrin, défiant, plus sérieusement inquiet de ses troupes que M. le Prince ne l'était des siennes, n'avait pas voulu commettre au hasard des combats et contre un pareil adversaire les derniers instants d'une carrière justement illustre. 11 demeura jusqu'à la fin d'octobre à Kandel, faisant construire de grands ouvrages de défense autour de Lauterbourg, et deux fortes têtes de pont sur les deux rives du Rhin. Si la cavalerie française avait beaucoup souffert, la sienne n'était certainement pas en meilleur état; pendant les quinze derniers jours du camp, les chevaux n'eurent à manger que la paille pourrie des baraques et le vieux chaume qui couvrait les maisons des paysans. Ainsi se termina cette fameuse campagne d'Allemagne où Ton avait vu pour la dernière fois les trois plus grands capitaines du temps; Turenne était mort; Montecuculi et Condé se renfermèrent dans une retraite d'où ils ne sortirent plus désormais.

Si, après d'aussi émouvantes péripéties que la mort de Turenne, le combat d'Allenheim, la bataille de Konz-Saarbrûck et le siège de Trêves, la guerre avait eu du côté de l'Allemagne une fin peu tragique, il faut reconnaître qu'elle s'était traînée dans les Pays-Bas avec moins d'intérêt encore et moins de résultats. C'était pourtant le duc de Luxembourg qui, après le départ du prince de Condé pour l'Alsace, avait reçu, en même