MARCHE DU DUC DE LORRAINE

Eisenach, et voyant les passages des Vosges, au-dessus de Saverne et de Schelestadt, gardés par les détachements d'un corps que le maréchal de Créqui laissait également en Alsace aux ordres du baron de Montclar, prit sa direction vers le nord, s'engagea dans les montagnes à ia hauteur de Weissembourg, et descendit par Bitche dans la vallée de la Sarre. Après s'être emparé deSaarbrùck, où il mit garnison, ne trouvant aucune ressource dans ce pays dévasté, impatient d'ailleurs de rentrer par la force dans son duché de Lorraine que la diplomatie était impuissante à lui rendre1, il marcha droit à Nancy. Déjà le maréchal de Créqui avait pris position à Vie, sur la Seille. L'armée française lui barrant ainsi la route, le duc de Lorraine descendit par la rive droite, espérant surprendre le passage de la rivière à Nomeny, et tourner son adversaire; mais le maréchal, ayant marché parla rive gauche, vint s'adosser aux bois de Morville, gardé du côté de la Moselle par un gros corps à Pont-à- Mousson. Ce fut pendant cette marche qu'il vit arriver

d'en payer de la livre un prix si excessif. Informez-vous vous-même des cavaliers, dragons et soldats, si la solde de campagne leur est fournie ponctuellement, et rendez compte à Sa Majesté, toutes les semaine?, de ce vous en aurez appris. » — Louvois à Basin, 23 juin : a Pour ce qui est des vaches, il suftira d'en donner une par jour à chaque bataillon ; et quand vous les ferez acheter par des gens fidèles, bien loin d'en payer 36 livres de chacune, comme il est porté par le mémoire que vous m'avez envoyé, vous en auriez pour 20 ou 22 livres. Je crois qu'il est inutile de vous dire que, dès que les pois el les lèves seront bous, il faudra cesser de donner de la viande. » D. G. 5.~>2 — De tué >iie pour l' innée de Flandre. Louvois à Suinl-l'oue ge, 15 juin: «Le roi appruuvt! tort les soins que vous prenez pour faire que riuf.uilcrie ne manque pas de vaches, jusqu à ce que les pois et le> lèves soient eu maturité; auquel lem, s Sa Majesté juge inutile de leur en donner. >;

1 Si s drapeaux portaient cette devise : Aut nunc, aut uunquam.

m CANONNADE DE MORVILLE.

avec joie les gardes du corps, les gendarmes, les chevaux-légers de la garde, et plusieurs bataillons d'infanterie que Louvois, mieux renseigné sur la force réelle des Impériaux, s'était hâté de lui envoyer. Désormais il avait à ses ordres trente-deux bataillons et cent dix escadrons.

Cependant le duc de Lorraine avait passé la Seille; mais il ne pouvait aller plus loin sans défiler sous le feu de l'armée française ou sans tenter de la déloger. « On attend des nouvelles d une bataille, écrit madame de Sévigné, le 16 juin; M. de Lorraine voudroit bien la gagner au milieu de son pays, à la vue de ses villes. » Le 15 juin, en effet, les Impériaux s'avancèrent jusqu'au pied des hauteurs occupées par les Français; mais ils s'arrêtèrent, n'osant pas les gravir, n'osant pas non plus rétrograder, exposés pendant tout le jour aux coups rapides et justes d'une artillerie bien postée, tandis que la leur tirait presque au hasard. Ils regagnèrent leur camp à la faveur de la nuit, emportant beaucoup de morts et de blessés. Quelques jours après, ils repassèrent la Seille, et marchèrent au nord, dans la direction de Trêves.

C'en était fait; leduc de Lorraine s'éloignaitdeNancy; il avait perdu la chance d'y rentrer jamais. Son adversaire continuait de le côtoyer à distance. Le 50 juin, le maréchal de Créqui traversait la MoselleàMelz. Là, ses espions lui apprirent que les Impériaux, épuisés, manquant de vivres, attendaient avec impatience un gros convoi qui leur venait de Trêves, sous la protection d'une forte escorte de cavalerie. Aussitôt il fit un délachemenldedeux mille chevaux-légers el dragons qu'il