RETRAITE DU DUC DE LORRAINE

Le duc de Lorraine, qui avait passé la Moselle le 14 juillet, n'était arrivé que le 2 août à Mouzon, sur la Meuse; cependant, si rien ne le retardait, il pouvait encore joindre à temps le prince d'Orange. Mais le même jour, le maréchal de Créqui se postait sur son flanc, prêt à l'attaquer par la rive droite pendant le passage du fleuve, tandis qu'un corps français porté au delà menaçait de rejeter dans la Meuse les premiers qui tenteraient de prendre pied sur la rive gauche. Le lendemain, le duc de Lorraine s'éloignait désespéré, laissant Mouzon en feu, comme pour marquer par les ruines fumantes d'une ville française sur l'extrême frontière, le terme d'une course qui avait youIu être une invasion profonde jusqu'au cœur de la France. Il en fut sévèrement puni. Tandis qu'il faisait lentement et péniblement sa retraite vers la Moselle, les garnisons de Mézières, de Sedan, de Stenai,dc Montmédi, de Verdun, deThionville, de Metz, ne cessaient de le harceler, de surprendre ses traînards, de couper ses convois, de brûler les fourrages devant sa cavalerie affamée; c'est ainsi qu'il fut reconduit jusqu'à Trêves. Cependant le maréchal de Créqui ramenait en Alsace, par le plus court chemin, une armée qui avait des vivres en abondance pour réparer les fatigues des marches. Ainsi finissait le premier acte de la campagne d'Allemagne ; mais déjà l'attention des spectateurs, satisfaits ou désappointés, était réclamée pour d'autres scènes et d'autres acteurs dans les Pays-Bas.

Le maréchal de Luxembourg y commandait en chef depuis le départ du roi ; il avait pour instructions de ne rien entreprendre, mais de s'opposer à toutes les