LE MARÉCHAL DE CRÊQUI PREND L'OFFENSIVE

trouveroit ces conquêtes fort avantageuses, si l'éloignement du prince Charles vous donnoit occasion de les l'aire sûrement ; mais pour peu qu'il y ait quelque chose à risquer, vous savez que son intention n'est pas, pour des choses semblables, de commettre le bon état de ses affaires à l'incertitude d'une action générale ; aussi s'attend-elle que vous vous contiendrez dans les bornes qu'elle vous a prescrites. A l'égard du pont de Strasbourg, le roi ne veut pas que vous songiez à l'attaquer1. » C'était le temps où le maréchal de Créqui rentrait en Alsace par les passages de la Petite-Pierre, tandis que le duc de Lorraine, obligé de s'arrêter près de Trêves pour y laisser ses nombreux malades et ravitailler son armée, avait encore tout le Palatinat à traverser avant d'arriver à Philisbourg.

Depuis le commencement de la campagne, le baron de Montclar et le prince de Saxe-Eisenach s'étaient tenus mutuellement en échec dans la haute Alsace; mais, à l'approche du maréchal, le prince allemand se hâta de rentrer dans le Brisgau; il repassa le Rhin dans la nuit du 7 au 8 septembre, avec tant de précipitation et serré de si près par Montclar, qu'il se laissa prendre les deux tiers de son pont et fut réduit à brûler l'autre. Aussitôt le maréchal de Créqui donna l'ordre à Montclar de se porter par Brisach, avec sa cavalerie, sur l'autre rive, pour protéger l'établissement d'un pont à Rheinau. Le 21, il traversa lui-même le fleuve avec quatre mille chevaux et cinq mille hommes de pied, y joignit la cavalerie de Montclar, marcha rapi-

1 Louvois à Créqui, 18, 49, 22, 30 août, 1" septembre. D. G. 533.