EMPOISONNEMENTS ET SORCELLERIE. 5C

lieu de s'adonner à la chasse, ainsi que faisait le prince d'Orange, M. de Luxembourg s'était aventuré sur le sol fangeux des sortilèges et des maléfices: il y tomba de lui-même, sans effort d autrui; mais Louvois ne l'empêcha pas d'y tomber.

Le procès de madame de Brinvilliers avait révélé d'abominables mystères et réveillé ces idées d'empoisonnement qui obsédaient l'imagination publique, depuis la mort tristement fameuse de Madame. Depuis ce temps, la police vigilante et sévère de M. de La Reynie n'avait cessé de fouiller les repaires où se cachaient, disait-on, les empoisonneurs. Quoique Paris fût du département de Colbert, Louvois, de l'aveu de Louis XIV, avait détourné vers cette œuvre de sûreté publique une partie de sa prodigieuse et lucide activité; c'était par lui seul que les rapports de M. de La Reynie passaient avant d'arriver au roi. Vers la fin de l'année 1678, la police avait surpris deux femmes, la Voysin et la Vigoureux, qui faisaient commerce de poisons et de philtres, et un prêtre interdit du nom de Lesage, leur associé, qui se mêlait en même temps de sorcellerie *. Cependant plusieurs mois se passèrent avant qu'on pût tirer de ces misérables rien d'important ni de précis. Enfin, le \ 6 septembre 1679, Louvois écrit au roi : « La Voysin

1 Le k24 janvier 1079, Louvois écrivait à M. Robert, procureur du roi au Châlelet : a Quoique je ne doute point que vous n'apportiez tous les soins nécessaires pour la continuation de l'instruction des procès que M. de La Reynie fait par ordre du roi aux gens qui sont à la Bastille et à Vincennes, j'ai cru devoir vous faire connoilre que vous ne sauriez rien faire de plus agréable à Sa Majesté que de donner voire application tout entière à mettre au plus tôt ces affaircs-là en état de finir. » D. G. 01 .