COMBAT DE MULHOUSE

avaient beaucoup pâti dans la basse Alsace, où les fourrages étaient devenus très-rares, mais qui se rétablissaient en Lorraine, même en marchant, parce qu'ils ne faisaient que de petites journées. Quelques troupes que le duc de Lorraine avait déjà dépêchées pour prendre possession d'Épinal et de Remiremont, s'enfuirent à la hâte ; tels étaient l'engourdissement et la quiétude des Allemands qu'ils ne voulurent croire au danger que lorsque Turenne parut à Béfort, le 27 décembre. Alors ils se pressèrent pour resserrer leurs quartiers; Turenne ne leur en donna pas le temps. Le 29, il surprit auprès de Mulhouse toute la cavalerie de l'Empereur, celle de Munster et celle du duc de Lorraine; quoiqu'il n'eût sous la main que quatre régiments de chevaux-légers et la gendarmerie, il n'hésita pas à engager un très-brillant combatoù, malgré la supériorité du nombre, les Impériaux furent culbutés et s'enfuirent, laissant au vainqueur quatorze étendards, quelques centaines de prisonniers, et, résultat plus important, le prestige du premier succès. L'épouvante et la confusion étaient si grandes parmi les alliés que, le lendemain, un régiment d'infanterie, le régiment de Porzia , qui était de mille hommes , se laissa prendre, hommes, drapeaux, armes et bagages, sans essayer la moindre résistance %.

Lorsque Turenne eut été rejoint par toute son infanterie, il marcha vers Colmar, où l'Électeur de Brandebourg s'efforçait de rallier les troupes éparses de la

1 Turenne à Le Tcllier. 2"», 27, 7i0 novembre, 4 décembre — Turenne à Louvois, 8, 12, 15, 22, 25, 27, 51 décembre 107 W

!01 COMBAT DE TTRCKHEUI.

coalition. Il y avait en effet, entre Colmar et Turckheim, un rassemblement, plutôt qu'une année, de trente à quarante mille hommes. En débouchant devant eux, le 5 janvier 167T>, Turenne reconnut qu'ils avaient en avant de leur front un canal et des retranchements garnis d'artillerie, que leur gauche était fortement appuyée à Colmar, mais qu'un espace d'environ douze à quinze cents pas séparait leur droite de la ville de Turckheim, qu'ils avaient négligé d'occuper. Turckheim cependant, par sa situation dans la montagne, étaitun poste d'une très-grande importance; et qui en était maître, élait maître de toute la plaine. Les Allemands, dans leur désarroi, ne s'étaient préoccupés que du danger d'être coupés de Colmar, où étaient leurs magasins. Tandis que pour les mieux tromper, Turenne laisait quelques démonstrations, comme s'il eût voulu les attaquer de front en traversant le canal de vive force, la plus grande partie de son infanterie, masquée par un rideau de cavalerie, filait rapidement à gauche vers la montagne. Les pentes voisines de Turckheim étaient couvertes de vignes dont les ceps élevés cachaient aux regards de l'ennemi la marche des régiments français. La ville fut occupée sans difficulté; à peine y trouva-l-on une centaine de traînards qui allaient rejoindre leurs corps; on en prit trente ou quarante; les autres, s'échappant vers la plaine, coururent donner l'alarme aux généraux allemands.

Ceux-ci virent aussitôt la faute qu'ils avaient faite et la voulurent réparer. Ils envoyèrent dans une prairie qui s'étendait au pied des hauteurs, plusieurs bataillons avec une batterie de six pièces, soutenue

CnMfîAT DE Tï'RCKUEIM. 105

de quelques escadrons, et commencèrent un feu trèsvif, mais sans oser aventurer leurs troupes dans les vignes. Les Français n'avaient pas encore leur artillerie; les mousquetaires , embarrassés par les grands échalas, avaient beaucoup de peine à manier leurs armes, tandis que les ejps, dépouillés de leurs pampres, ne les dérobaient pas assez aux coups de l'ennemi. Le régiment de la Marine, qui avait été le premier engagé, les régiments des Vaisseaux, de la Reine, d'Anjou et d'Orléans, qui l'avaient suivi, ne se maintenaient qu'avec beaucoup de peine; l'armée avait perdu, dès le commencement de l'action, un de ses meilleurs officiers, M. de Foucaut, celieutenant général qui avait fait, avec tant de sang-froid, une si belle manœuvre, au moment le plus critique de la bataille d'Ensheim.

Déjà les AllemandsespéraientreconquérirTurckheim par la seule puissance de leur feu, lorsque deux bataillons des gardes françaises et le régiment de Navarre, entraînant les autres, descendirent au bas du coteau, sortirent des vignes, et, se déployant en face de l'ennemi, lui rendirent avec usure le feu qu'ils avaient reçu de lui; puis, quand ils le virent en désordre, ils chargèrent la pique en avant ou l'épôe à la main. Tout fuyait devant eux; mais Turenne, craignant un retour offensif de la cavalerie, et voyant la nuit venir, fil sonner la retraite. 11 ne voulait pas fatiguer ses troupes, comptant le lendemain livrer une grande bataille, dont ce combat deTurckheim ne devait être que le prélude; mais à peine était-il rentré dans la ville, qu'on entendit un grand bruit du côté de Colmar. C'était toute l'armée allemande qui décampait à la hâte et battait en retraite