INTRIGUES DU PRINCE D'ORANGE

amis déconcertés et vainement compromis de la Gueldre1.

Si l'on remarque le soin que prenait en même temps le prince d^Orange et les instructions qu'il donnait à Pesters pour renouer ses relations avec le comte d'Estrades, on reconnaîtra sans doute entre cet empressement et sa déconvenue autre chose qu'un rapprochement fortuit de dates. « Le sieur Pesters, disait-il le 13 février, entretiendra le comte d'Estrades de l'état de mes affaires, de la conduite que j'ai tenue pendant la campagne dernière, tant avec l'Empereur qu'avec l'Espagne, des risques que j'ai courus avec eux et de la patience dont il m'a fallu servir pour surmonter toutes les difficultés. Le sieur Pesters n'oubliera rien pour le persuader que mes sentiments sont très-sincères pour rentrer dans les mêmes liaisons où mes prédécesseurs ont été avec la France, et que, dès que je le pourrai faire avec honneur, je n'en perdrai pas l'occasion a. » Il faut observer toutefois que le comte d'Estrades doutait beaucoup de la sincérité du prince d'Orange : « Je crois connoître son esprit, écrivait-il quelques mois auparavant à Le Tellier, comme ayant eu la dernière confiance en moi jusqu'à l'âge de dixsept ans que je sortis de mon ambassade. Je dois vous dire, monsieur, que ce prince a du cœur, de la fermeté, de l'ambition et du jugement ; mais qu'il est fort dissimulé et intéressé à un point jusqu'à passer pour avare5. »

' Correspondant à Estrades, 18 février.

1 Louvois à Estrades, 28 février, 18 mars. D. G. 432.

s "20 novembre 1674. D G. 402.