PLAINTES DU MARÉCHAL D'HUMIÊRES

M. le Duc; le maréchal de Créqui devait commander, sous* ses ordres, un corps d'armée séparé. Lorsque le maréchal d'Humières eut connaissance du choix qui favorisait son collègue d'un emploi si envié, il ne put cacher son déplaisir ; et de fait, il avait hien quelque motif de se plaindre.

Depuis trois ans, on lui faisait faire sur la frontière de Flandre, pendant tout l'hiver, un service de police plutôt que de guerre; et, l'été venu, quand d'aulres se met' taient en campagne, on le renfermait invariablement dans son gouvernement de Lille .Jusque-là , ses reproches étaient dictés par un sentiment honorable ; malheureusement, la fierté du guerrier méconnu se perdait tout à coup sous les humbles doléances du courtisan de Louvois : « Quoique ce me soit une mortelle douleur de me voir ainsi négligé, lui écrivait-il, je vous avoue que ce n'est pas encore ce qui m'est le plus sensible, tous ces dégoûts ne pouvantjm'arriver sans que j'aie lieu decroire que j'ai entièrement perdu la part que vous m'aviez promise dans vos bonnes grâces; il n'y a rien que je n'aie fait pour les mériter et pour me les conserver, quand j'ai cru y être parvenu, ayant renoncé à toute sorte de liaisons et d'attachement pour suivre aveuglément celui que j'avois pour vous. Ce meseroit une cruelle chose d'être forcé de changer de sentiments, après la profession publique que j'ai fait toute ma vie d'être votre serviteur et de vous honorer plus que personne du monde. » Quand les gens s'abaissent à ce point, ils n*excitent tout au plus qu'une commisération dédaigneuse. Louvois prit cependant la peine de rassurer le triste maréchal, et de lui démontrer, par une très-in-

m ÉTAT ET MARCHE DE L'ARMÉE ROYALE.

génieuse, mais très-fausse argumentation, qu'il n'avait rien à envier au maréchal de Créqui, puisqu'il était exactement à l'aile gauche de l'armée du roi, ce que son rival était à l'aile droite1. M. d'Humières accueillit avec empressement cette apparence de satisfaction, et demeura inutile, mais consolé.

Le 3 mai, l'état de l'armée royale fut ainsi arrêté par Louvois et approuvé par Louis XIV : quarantesept bataillons d'infanterie en sept brigades, plus deux bataillons des fusiliers pour la garde et le service de l'artillerie ; vingt-cinq escadrons en trois brigades formées de la maison du roi et de la gendarmerie ; cent escadrons en dix brigades de cavalerie légère, plus quinze escadrons de dragons réunis en une seule brigade; c'était au total une force de plus de soixante mille hommes*.

Louis XIV quitta Saint-Germain le 11 mai, prit le commandement des troupes rassemblées entre Ham et Câteau-Cambrésis, et s'avança le 18 au Quesnoy, d'où, après avoir donné beaucoup d'inquiétude aux places espagnoles de l'Escaut, il se porta sur la droite, en suivant le cours de la Sambre. Pendant la marche de l'armée royale, le maréchal de Créqui et le marquis de Rochefort, venant, l'un de Charleville, l'autre de Philippeville, s'étaient réunis le 19 mai sous les murs de Dinant. Attaqués sur les deux rives de la Meuse, la ville et le château capitulèrent le 28. Dans les pre-

1 Humièret à Louvois, 17 avril. — Louvois à Humières, 21 avril. D. G.

* Bibliothèque du Dépôt de la Guerre. Tiroirs de Louis XIV, mss. t. 2, a* 55. — L'état de l'ai tillerie manque.