DÉFENSE DE MAYENCE

pécher ce courrier en toute diligence, pour vous faire comprendre qu'il n'y a pas de temps à perdre ^ »

En attendant que le maréchal de Lorge fût à portée de recueillir la succession de son frère, carie paitage du commandement n'était que pour la forme, Louvois ne laissait pas de presser de toute son énergie la marche de M. de Duras \ Ce n'est pas qu'il ne crût le marquis d'IIuxelles en état de prolonger sa défense. Les dernières nouvelles du siège étaient du 5 septembre ; on savait qu'à cette date le marquis d'IIuxelles en était à sa vingt-deuxième sortie, qu'il avait tué beaucoup de monde aux assiégeants, et qu'enfin ceuxci n'avaient pas encore attaqué la contrescarpe. «Comme Mayence s'est bien défendu jusqu'à présent, écrivait Louvois à Chamlay, le 8 septembre, il y a lieu d'espérer que tout ce que MM. de Bavière et de Lorraine ont essuyé, pendant le mois passé, ne sont que des fleurs au prix de ce qu'ils trouveront à l'attaque du chemin couvert, au passage du fossé et aux assauts qu'il faudra donner aux bastions. »

Le 9, Chamlay mandait à Louvois que rinfanlerie et l'artillerie s'apprêtaient à marcher décidément, le 11, des environs du Fort-Louis, et la cavalerie le lendemain. Du Fort-Louis à Mayence, la distance était

* 6 seplcnibrc. — Le maréchal de Lorge répond, le 8, qu'il va partir aussitôt pour Versailles. D. G. 873-879.

- Louvois à Duras, 8 septembre : a Sa Majesté désapprouve fort le raisonnement que lait M. de Chamlay qu'il i.e tant pas que l'armée du roi s'avance assez près de Mayence pour Otre témoin de la prise de celte l)lace, le service de Sa Majesté voulant que, si elle venoit à se rendre, l'armée de Sa Majesté soit à portée de couvrir la Sarre et d'empêcher que It» ennemis ne puissent regarder Mont-Iloyal. »

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grande; il y avait à peu près dix jours de marche, et celait CCS dix jours-là que M. de Duras avait dr^jà perdus. « Le roi, lui écrivait le miuistre irrité, continue à voir avec bien du déplaisir que le temps que vous avez dilTéré à exécuter ses ordres le mette au hasard de ne point secourir Mayeiice et de ne pouvoir même retirer la garnison de Bonn. » Cette garnison, c'était le maréchal de Lorge qui devait 1 aller chercher à la tétc (les troupes détachées de Flandre, et la mener, avec ce puissant renfort, à l'armée d'Allemagne.

En même temps qu'il gourmandait la lenteur du maréchal de Duras, le 12 septembre, Louvois expédiait au marquis d'IIuxelles une dépêche encore plus imporlanle : « Le roi, lui disait-il, avoit envoyé ses ordres à M. de Duras, dans les derniers jours du mois passé, pour se met(re en élat de secourir Mayence. M. de Duras, au lieu de se conformer aux ordres de Sa Majesté et de représenter, en marchant, ce qu*il a cru de contraire au service du roi dans rexécution de cet ordre, a pris le parti de différer de marcher jusqu'à ce qu'il eût réponse d'un courrier qu'il a dépêché, de manière qu'au lieu d'arriver du 15 au 20 de ce mois, comme il auroit pu faire, s'il s'étoit conformé aux ordres de Sa Majesté, il ne pourra arriver que dans les derniers jours de ce mois. Nous avons appris que M. de Brandebourg a reçu des lettres si pressantes de MM. de Bavière et de Lorraine, qu'il s'est résolu à se contenter de bloquer Bonn et à envoyer une partie de ses troupes devant Mayence, dés qu'il apprendra que M. de Duras se mettra à portée de s'en approcher. Les renforts de M. d'Hanovre et de M. de Brandebourg rendront le