LÂCHETÉ DE LAUZUN. 42T

gardes françaises, qui avait rang de brigadier en Ir* lande, M. deBoisseleau, s'était promis de sauver au moins l'honneur du nom français. Tandis que le duc de Tyrconnel s'efforçait de rallier quelques milliers d'Irlandais sous les murs de Limcrick, M. de Boisseloau faisait autour de la place, dontil avait pris le conr mandement, des travaux de défense. Au-dessous de Lauzun par son grade, il le surpassait de toute la hauteur d'un homme de cœur sur un lâche. 11 y a des mots si terribles que l'historien, qui est un juge, no les doit prononcer qu'à coup sûr; à coup sûr Lauzun était un lâche.

Si Ton pouvait oublier que ce triste personnage était le représentant de Louis XIV et de la France, on rirait de lui comme de ces valets de théâtre, peu soucieux de l'honneur de leur maître, et qui deviennent pathétiques à force d'être poltrons. Celui -ci avait l'éloquence de la peur. Voici, par exemple, ce qu'il écrivait de Limcrick, le 20 juillet, à Seignelay, son patron : « Je trouvai milord Tyrconnel fort embarrassé, je ne dis pas à soutenir les affaires, mais je dis à pouvoir sortir d'affaire; car ses troupes ne reviennent point, les officiers tiennent de mauvais propos, et la plupart songent comment s'accommoder avec le prince d'Orange; et je ne doute point que s'il marche à nous ou qu'il fasse une proclamation, chacun ne fasse de son mieux pour lui plaire, et que les François ne souffrent un rude sacrifice. Pour moi, je l'ai fait au roi en venaiil ici; je finirai comme j'ai commencé. Ce que l'on m'a dit du maréchal de Créqui à Trêves n'approche pas de ce que je vois; je tâcherai pourtant de me conduire sans em-