LOUIS XIY ET L'OPINION

N'était-ce point donner beau jeu aux libellistes? Et lorsque l'un d'eux s'écriait : « On voit clairement que la religion de la cour de France est un pur intérêt; le roi ne fait rien que pour ce qu'il appelle sa gloire et sa giandeur; catholiques et hérétiques, saint-pontife, Eglise, et tout ce qu il vous plaira, est immolé à son grand orgueil; il faut que (ont soit réduit en poudre sous ses pieds; on va le grand chemin de mettre en France les droits sacrés du saint-siége au même état que les privilèges accordés aux calvinistes; toute autorité ecclésiastique est anéantie; on ne sait ce que c'est que de canons, que de pape, que de conciles; tout est englouti dans l'autorité d'un seul homme ^; » devaiton s'étonner d'un tel langage?

Cependant Louis XIY prenait soin de faire déclarer aux évéques, aux cliapilres, aux curés des paroisses, aux supérieurs des maisons religieuses, au recteur et aux membres de l'Université, qtie, « quoi qu'il pût arriver de ses démêlés avec le pape, il conserveroit toujours le respect qu'il devoit au sainl-siége; » et, sous le bénéfice de cette réserve, il obtenait d'ajouler aux arréls du parlement lapprobalion du clergé de France*. Il essayait en même temps de raffermir l'opinion publique, émue de ces tempêtes.

Les correspondances privées, souvent inexacles sous le rapport des faits, ont, sur les dociunents officiels, l'avantage de reproduire mieux, dans les temps de crise, le mouvement des esprits. Tel est le genre d'intérêt que peut offrir la lettre suivaule, écrite par un ancien in-

* Soupirs de la France esclave, douzième et treiz ême mémoires. - Voir Journal de Djnyeuu, 27 cl jO .Hplembrc, 7 et 8 octobre 1088.

Oi INQUIETUDE EN FRA>'CE

tendîint, rctiiô du service, à l'un de ses amis, officier général : « Le pape viole tous 1rs canons de l'Eglise par sa conduite, laquelle nous inquiète. Si nous pouvions en être quiKos pour cela, nous lai^^scrions à la justice de Dieu le soin de le punir, ou à sa niiséricordo celui de le corriger; mais je crains que nous ne soyons cluiliés de ses fautes; car tout est contre nous, et peut-être que PopuU non metUtnti snnt inania . Nous ne les avons pas ménagés, vous le savez aussi bien que moi. Il est vrai que nous avons un roi sage et un nii nistre capable d'exécuter ses desseins et ses projets; mais ce n'est pas toujours assez. Le parlement rend des arrêts et TUniversité des décisions; nous avons donc la justice et la religion ; j'espère que nous aurons encore, avec les cnnoris de l'I^glise, ceux qui les font valoir ^ » L'inquiétude, le doute, le défaut de con-

* Fnutrier à Crenan, 2 octobre 1GS8 : « Quel mal vous ai-je lait pour m'cnvier le repos dont je jouis, en me :^ouliaitant de nouveaux emplois? Je n'ai pas assez i!e bien pour me coiromiire. et j'en ai assez pour n'être à cliari^eà personne dans la mt'diocrilt' de ma dépense que j'iissnjellis à m.i fortune, sans ccouttr ni lanibilion ni le souvenir de ce que j'.ii l'ait dans ]ell:tinaul. Si j'clois tombé île l'étage do l'intendance, je serois meurlri; mai-î j'en suis descendu sans me blesser. .Uavois *}:ardé quatre chevaux; je trou\e que c'est trop do la moitié. Ma table n'a qu'un plat; comme je ne fais qu'un repas, j'ai de la vai>sollc de reste. Je ne suis pas si sobni pour les livres; j'en iii |)ent-êtrc plus qa'aucini particulier de Paris, et il y a bien des communautés qui en voudioient c voir autant; les savants même y trouvent de quoi s'instruire et se délasser; et je ne sais guère tl'auîeuis (jui aient écrit, par exemple, sur les matières du temp-, qui ne veuillent bien nie tenir c<»mpagnie et me dire tonfilenmient le qu'ils pensent de la conduite du pape qui viole tous les canons de l'église, etc. On recommencera bientôt à prendre le re>le ^\Qi dix millions à lllotel de Viile, c'esi-à-dire au mois de janvier prochain; la presse ne sera pas moins grande qu'au mois de septembre dernier; ainsi prenez vos njcsures de bonne heure. » Z). G. 1M0. — Le marquis de Crenan était miréthal de camp et gouverneur de Casai, où il avait rennilacé, au njois (te juillet IG87, Câlinât nommé gouverneur de Luxembourg. L'emprunt dont

CRISE DE L'ANNÉl<: 1G8S. 95

fiance, un certain regret de la politique agressive, c'élaient bien les sentiments qui attristaient la France eu iG88.

Cette année 1088 est un des grands moments de liiistoire; elle pousse à la guerre, en dépit de luimême, le despotisme arrogamment pacitlque de Louis XIV, et elle abîme dans une cbute ridicule le despotisme sénile de Jacques Stuart. Dans sa lettre du G septembre, Louis XIV disait : « Il y a beaucoup d'apparence que la conduite du pape va causer une guerre générale dans la cbréîienté. C'est cette conduite qui donne au prince d'Orange la bardiesse de faire tout ce qui peut marquer un dessein formé d'aller allaqucr le roi d'Angleterre dans son propre royaume

lui parle Fautrier était une émission de 500.000 livres de rente au denier viuLit, et qui fut faite en deux fois. V. Journal de Dangeau, 0 et "5 septendjre, et 25 novemi)re 1088. — Puisque nous nous sommes mis sur les lettres fauiilièn's, en voici une autre, adressée au même manjuis de Crenan, le 1) décembre 10S8, par M. de Itébeuac, (fui venait de remplacer à rambassa<le de Madrid sou père, le manjuis de Feuquières, mort quelques mois auparavant. « Voici diablement du caffa mafiore (?) depuis trois mois. Ils sont tous pi(]ués de la tarentule; aussi vont-ils bien danser. Mais que fera mou bon Crenan duis Casai? Maninra capoul, maniard macaroni, et va metlie bon foin dans ses bottes. Écoute, mon ami, tu sais (jue le bon larron a été sauvé; il faut faire comme lui, et ie Je recommande le Milanez .le ne crois pas que le momie L'iitier puisse produire ime ville camme Madrid pour exceller en ennui. L s promenades, les comédies, les conversations, tout ce qui est plaisir ailleurs, ne senjble être formé que pour faire trouver le temps plus long. Non, mon cher Crenan, j.imais les ond)res sur l'Achérou ne se sont ennuvées comme on fait ici; c'est un pays consacré à la tristesse. Pour ce qui est de-^ Espagnolettes si -aies, s( vives, si gentilles..., il n'en reste pas un vestige. Mim frère est «loue parvenu à la brigade; s'il avance toujours de môme, il aura de quoi s'en vanter; il n est pas assez bien au bureau. Je ne signe point; il y aura peut-être des curieux assez sols pour ne pas deviner mon nom. » l). G. 833. — I.e marquis de Feuquières, frère aîné de Rébenac, venait d'être fait brigadier; il lui njaréchal de camp très-peu de temps après.

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et de prendre pour prétexte d'une entreprise si hardie le maintien de la religion protestante ou plutôt l'extirpation de la catholique. » Le reproche était juste; mais le pape ne pouvait-il pas aussi justement reprocher à Louis XIV d'avoir servi à souhait ramhition du prince d'Orangi'?

Apres la paix de Nimègue, et même après la trêve de Ratislionne, Guillaume avait tenu la conduite la plus hahile et la plus simple : il n'avait rien fait, ou du moins il avait paru ne rien faire. Eu Hollande, pendant la grande guerre qui avait commencé sa fortune, quels étaient les principaux griefs du parli qui lui faisait obstacle? C'était que, dans sa haine obstinée contre la France, il y avait plus de calcul que de passion sincère, que son intérêt propre y avait plus de part que l'intérêt national, que, pour prolonger sa dictature, il prolongeait la guerre à desseiu, et cpie, en lin décompte, l'indépendance de la Hollande était moins menacée par Louis XIV que sa liberté ne l'était par le slathouder. Il est certain que la paix de Nimègue, faite contre lui et malgré lui, avait été saluée parles riches marchands d'Amsterdam, non-seulement comme un événement favorable à la prospérité du commerce, mais encore et surtout comme un triomphe pour les libres institutions de la Hollande. Le prince d'Orange n'avait pas le droit de se plaindre, car tous ces griefs étaient vrais. H aurait pu se plaindre néanmoins, même sans en avoir le droit, si l'intérêt de son ambition eût demandé qu'il se plaignit. Mais ce profond politique avait jugé que le silence Ini convenait mieux; il ne s'était donc ni plaint ni défendu ; il s'était replié