COMBAT DU 25 JUIN

le général vénitien ; on les attendit vainement ; ils ne vinrent pas.

Cependant rien n’était perdu; si les Français ne faisaient plus de progrès, ils se maintenaient avec fermeté, lorsque tout à coup retentit un fracas épouvantable, comme l’éruption soudaine d’un volcan. C’était vingt-cinq milliers de poudre, le magasin d’une batterie, qui, par l’imprudence d’un mousquetaire, éclataient précisément sous les pieds du bataillon des gardes françaises. Ceux qui ne furent pas emportés par l’explosion ou ensevelis sous les décombres, s’imaginant que les Turcs avaient miné tous leurs ouvrages, s’enfuirent dans la dernière épouvante ; de proche en proche, la panique gagna les

• autres corps, qui se renversèrent les uns sur les au-

* très. Vainement le duc de Navailles, les généraux, les officiers, se jetèrent en avant pour donner aux soldats le temps de se remettre et de se rallier ; tout fut inutile. A la vue de ce désordre, les Turcs, hurlant le nom du prophète, firent une charge décisive jusque sous les remparts de la place ; avec un peu plus d audace, ils y seraient entrés pêle-mêle avec les fuyards. Lorsque le duc de Navailles voulut connaître l’étendue de ses pertes, cinq cents hommes, la plupart officiers, manquèrent à l’appel 4. On n a jamais su ce qu était devenu le duc de Beaufort; les Turcs eux-mêmes n en purent donner aucune nouvelle. Il avait voulu combattre en aventurier; il périt en aventurier.

1 Louvois y perdit un frère de sa femme, Jacques de Laval-Boisdaupliin.