VOYAGE DE LOUVOIS A PIGNEROL

soit vienne au-devant de moi 1 2. » En deux ou trois jours, il régla toutes les questions de fortification. Était-ce pour si peu de chose, disait-on à Turin, qu’il avait fait « un si long voyage parmi de si mauvais chemins et parmi de si grandes chaleurs? » Le duc et la duchesse de Savoie étaient à Saluzzo; Louvois alla les y saluer, mais il n’y demeura guère plus de vingtquatre heures. 11 est vrai qu’en partant il ne remmena pas Vauban, qui fit en Piémont un séjour de six semaines, traçant des projets pour les places de Turin, de Verrue et de Verceil, comme s’il n’eût eu rien de mieux à faire en France. Que voulait dire cette complaisance inouïe? Les politiques de Turin soupçonnaient une intrigue; laquelle? Ils n’eurent le mot de l’énigme que lorsque Louvois, comme on verra plus loin, exigea, pour le service de Louis XIV, la petite armée du duc Charles-Emmanuel*.

Louvois s’était hâté, croyant la guerre prochaine. Selon toute apparence , elle devait commencer en 1671, au printemps. Cependant l’épreuve de la nouvelle armée n’avait pas été faite ; il était important de la faire, et promptement, la saison favorable étant fort avancée. Il fallait donc que le terrain, le champ de manœuvre, ne fût* pas trop éloigné ; quant à l’épreuve elle-même, il convenait qu’elle fût assez sérieuse pour avoir l’apparence d’une guerre, assez facile pour ne pas décimer ni fatiguer les troupes. Une expédition en Lorraine offrait à propos toutes ces

1 Louvois à Loyauté, 28 juillet. D. G. 247.

2 Voir ci-après, chapitre v, pages 330-332.