PRISE DE POSSESSION DE LA LORRAINE

aux galères les gens qui se défendroient contre ses ai nies, elle m a commandé de vous dire que son intention n’est point que l’on les y envoie, mais bien que 1 on mette en liberté les élus, et que l’on impose, sur la prévôté dont ils sont, cent livres, monnoie de France, pour chacun d’eux, payables entre-ci et un mois. » Quant aux soldats, ils devaient être prisonniers de guerre et conduits en France. Il n’y eut que deux places qui soutinrent un siège de quelques jours, Epinal, du 19 au 26, et Chalé, du 29 septembre au o octobre. La capitulation de Longwy acheva la soumission de la Lorraine.

Ce n est pas que Louis XIY ne fût assez embarrassé de celte prise de possession brutale; il ne savait trop comment la justifier. Le oO septembre, Louvois écrivait à l’intendant Clioisy : « Il est vrai que le roi a été jusqu’à cette heure en résolution de rendre la Lorraine, sinon à M. le prince Charles1, au moins à un des princes de la maison; mais présentement que les places se défendent, je doute que Sa Majesté persiste dans la meme résolution, ou du moins qu’elle l’effectue. » Sept semaines plus tard, le 19 novembre, Louvois s’expliquait plus franchement avec le maréchal de Créqui. « Le roi, disait-il, ne considère point la Lorraine comme un pays qu’il doive sitôt quitter, et il y a appaicnce que, connoissant tous les jours de plus en plus iombien cette province sera bonne à unir à son royaume, il cherchera des expédients pour se la conserver. » Huit jours après, Louis XIV ordonnait que la

4 Le neveu du duc Charles IV.