CHOIX D’UN GÉNÉRAL

de Louis XIV ; mais ses griefs trop récents contre le héros de la Fronde, ses ressentiments mal éteints et mal dissimulés sous une affectation de sollicitude, donnaient au prince de Condô une exclusion péremptoire. «Je veux bien, écrivait-il à M. de Gravel, vous confier ma pensée secréte là-dessus, qui est que je ne serois pas bien aise que le premier prince de mon sang allât essuyer les périls d’un emploi de cette nature, où il seroit d’ailleurs fort difficile de réussir et particuliérement à un François; aussi la bonne volonté que j'ai pour mondit cousin ne me permettroit pas de lui donner la permission de l’accepter, s’il lui étoit offert1. » Écarter, sous un tel prétexte, le prince de Condé, c’était, du même coup, volontairement ou non, rendre Turenne impossible. D'ailleurs, la difficulté de concilier les prétentions rivales devait faire ajourner toute solution décisive. L’Autriche repoussait Turenne et proposait un archiduc; le collège des Électeurs avait pour candidat le margrave de Bade, repoussé à son tour par le conseil de l’alliance du Rhin, dans le sein duquel on ne parvenait pas même à s’entendre. De guerre lasse, on arrêta que chaque division de l’armée aurait son chef indépendant, Montecuculi pour les troupes de l’Empereur, le margrave de Bade pour les troupes des cercles, et le comte de llolac 2 pour les troupes de l’alliance; arrangement déraisonnable et infailliblement désastreux, si la pratique de la guerre et les nécessités du champ de bataille n’eussent tranché

1 Leroi à Gravel, 9 février 1GG4. Aff. étrangères, Ralisbonnc, 2.

2 C’est le nom que lui donnent les documents français : les Allemands le nommaient le comte de Hohenlohe.