PIANESSE ET MADAME ROYALE

Pianesse, une nouvelle conférence, la dernière avant P exécution du complot. La duchesse entra tout à coup dans le cabinet de son fils, et paraissant surprise d’v trouver Pianesse, elle lui demanda quel était le sujet de leur conversation. Pianesse répondit, sans aucun embarras, que le duc Pavait fait venir afin de lui parler des vaisseaux qui devaient rapporter de Lisbonne tous les meubles qu'on y avait envoyés pour son service. Cette réponse avait été concertée à la fois, entre le prince et Pianesse, comme une défaite plausible, entre le prince et sa mère, comme un indice révélateur. Madame Royale essayait encore de fermer les yeux à l’évidence. Au moment où Pianesse quittait le cabinet du duc, elle fit appeler le ministre dans sa propre chambre. « Vous venez d’avoir avec mon fils un grand entretien, » lui dit-elle. Pianesse répéta simplement la leçon convenue : il ne s’agissait que du Portugal et des deux vaisseaux qui devaient ramener les meubles du prince et l’envoyé de Savoie. Là-dessus, la duchesse le félicita de la confiance que le duc commençait à prendre en lui; elle s’en applaudit à cause de scs mérites et des services qu’il ne manquerait pas de lui rendre à elle-même; elle lui fit part de ses propres inquiétudes au sujet de certaines échap pées, de certaines tentatives d’essor qu’elle avait remarquées chez son fils; enfin elle lui demanda conseil sur la conduite qu’elle devait tenir elle-même avec un enfant enclin à la révolte. Pianesse répondit en homme toujours dévoué, obligé, pénétré de gratitude; ni sa voix, ni son geste ne trahirent aucune émotion. Alors la duchesse ne douta plus ; elle connut le traître»

ARRESTATION DE PIANESSE.

elle se contint cependant, lui sourit encore, et le congédia. Au bout de l'appartement, il trouva le marquis Dogliani, capitaine des gardes, qui lui demanda son épée. Pianesse lira froidement de sa poche un billet qu’il s’était fait donner par le duc, portant défense à qui que ce fût de l’arrêter au nom de Madame Royale ; mais lorsque Dogliani lui eut fait voir à son tour l’ordre d’arrestation écrit de la main de son maître, il ne montra ni surprise ni faiblesse, et se laissa emmener sans résistance. Sur-le-champ on le fit monter dans un carrosse qui le conduisit au château de Montmélian en Savoie, tandis que le comte de Druent s’en allait habiter le château de Nice.

Quand celte grande nouvelle fut connue à Turin, elle y causa une joie universelle, tant Pianesse était détesté. Le marquis de La Trousse et l’abbé d’Estrades, qui se rendirent en toute hâte, le lendemain matin, à Moncalieri, n’y rencontrèrent que des visages froids, insolents ou hostiles; le duc et sa mère leur firent seuls bon accueil. Victor-Amêdce leur dit que, « puisque le marquis de Pianesse é toi l capable de trahir Madame Royale à qui il avoit mille obligations, il ne se devoit pas attendre à être mieux traité qu’elle, puisqu’il ne lui avoitjamais fait de bien. » Madame Royale s’efforçait de cacher sa douleur; mais elle ne put se contraindre devant le marquis de La Trousse. Le comte Masin faisait toutes les démontrations d’un homme affligé du malheur de son oncle; les habiles ne s’y trompaient pas; on savait que, tout en vivant honnêtement ensemble, ils n’étaient plus d’intelligence. Masin dit même à M. de La Trousse que, si le projet attribué au

POLITIQUE DE PIANESSE.

marquis de Pianesse avait réussi par aventure, il se serait coupé la gorge avec lui l. Cependant toute cette cour attendait avec beaucoup d’impatience et d’anxiété l'eftet qu’allait produire en France ce coup de théâtre» Quoiqu’on n’eut trouvé dans les papiers de Pianesse qu’une seule lettre peu importante de Louvois, personne ne doutait qu'il n’y eût entre eux un commerce réglé. Frapper Pianesse, aux yeux de bien des gens, c’était frapper la France môme. Allait elle venger son champion?

Au fond, Pianesse n’avait pas cessé de servir les intérêts de la France. Outre les anciens et nombreux engagements qui liaient sa fortune à la puissance de Louis XIV, ne venait-il pas de s’employer tout récemment à la conclusion du traité d’alliance? Et n’avait-il pas de lui-même, à l’insu de la duchesse, imaginé de reprendre l’ancien projet de mariage entre mademoiselle de Yalois et V iclor-Amédée? N’élait-ce pas là un gage éclatant de la politique qu’il entendait suivre en devenant premier ministre, et dont il avait tracé le programme dans les mémoires qu’il avait secrètement remis à Yictor-Amédée ? En achevant d’abattre l’autorité chancelante de Madame Royale, dont la faiblesse n’était qu’un embarras pour la France, et en s’élevant lui-même à sa place, il donnait pour base à son administration le fondement solide de l’alliance française. Mais il s’était caché de la France, voilà sa grande erreur. Au lieu d’insister auprès de

•Estrades au roi, 22 décembre 1682. Aff. étr. Corr. de Savoie, 74. — la Trousse à Louvois, 22, 24, 26, 27 décembre 1682; 5, 7, 10, 14, 17 janvier 1085. D. G. 686-757

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Louvois sur la faiblesse réelle et incurable de la duchesse, au lieu de lui démontrer comment, au point de vue même de l'influence française, il valait mieux compter sur le gouvernement personnel du jeune duc, conseillé, d’un côté, par une jeune princesse du sang de Bourbon, de l’autre, par un ministre de longue main dévoué à la fortune de la France, au lieu, en un mot, d’associer Louis XIV et Louvois à la révolution qu’il méditait, il avait essayé de l’accomplir tout seul et à l’improviste. Qu’espérait-il de cette surprise? Plus d’importance et plus d’indépendance, un rôle plus relevé que celui de simple exécuteur des volontés de Louvois, le droit de se faire mieux écouter, d’être considéré davantage et plus ménagé, le moyen de faire valoir ses propres actes comme de plus grands services, et la meilleure volonté de son jeune maître comme un plus grand mérite.

La première nouvelle de l’arrestation de Pianesse n’excita d’abord à Versailles qu’un étonnement mêlé d’irritation et de défiance. Ni le roi, ni Louvois ne pouvaient s’imaginer qu’il se fût permis d’agir sans leur aveu. « La conduite qu’on lui impute paroît si extraordinaire et si dénuée de bon sens, écrit Louvois au marquis de La Trousse, le 28 décembre, que j’espère toujours que l’on trouvera que I on s’est mépris, ne pouvant m’imaginer qu’un homme auquel j’avois déclaré, par ordre de Sa Majesté, qu’elle vouloit soutenir madame la duchesse de Savoie et obliger M. son fils à lu i laisser le gouvernement, même après la rupture du mariage de Portugal, pût s’imaginer, sans concert avec le roi, pouvoir faire enfermer madame