HÉSITATION DE MADAME ROYALE

qu’accompagné d’une grande suite d’officiers, et les faire loger tous aux environs de son hôtel. En outre, il devait laisser entre les mains de M. de Rosen, qui était son premier lieutenant, un paquet cacheté avec ordre de ne l’ouvrir que si le duc de Savoie faisait arrêter M. de La Trousse. M. de Rosen y trouverait toutes les instructions nécessaires pour assembler promptement les troupes et les faire agir contre les partisans du duc de Savoie1. En résumé, Louis XÎY s’engageait à soutenir, môme par la force, l’ usurpation de la duchesse, mais à condition qu’elle lui livrât les priiv cipales places de son pays ; c’est-à-dire qu’il se promettait de faire du Piémont un province française, dont la duchesse serait souveraine de nom et M. de La Trousse gouverneur de fait.

Quelque délicatesse que pût mettre M. de La Trousse dans l’expression des volontés du roi, Madame Royale en comprit facilement toute la rigueur. Elle avait appelé, cette fois sans provocation, son terrible voisin ; et quand il répondait à son appel, elle s’effrayait. ÎN’osant ni accepter ni refuser le secours qu’elle venait de réclamer, elle l’éluda. Elle fit remercier Louis XIV des ordres qu’il avait envoyés au marquis de La Trousse; mais elle ne .jugea pas à propos de se servir de ses armes, ni même de l’autorité de ses menaces ; quant aux places fortes, elle affirma qu'elles étaient en bon état et entre des mains non suspectes.

Cependant elle ne pouvait dissimuler les terreurs que lui causait la conduite de son fils ; dans un second

* Louvois à La Trousse, 1" mars 1685. D. G. 736.