CHAGRINS DE MADAME ROYALE

de s’arroger dans le Piémont ; il voulut bien y consentir 1 . Madame Royale pouvait-elle attendre quelque reconnaissance du marquis Dronero? Cela était douteux, à voir avec quelle rapidité s’éclaircissaient les rangs de ses amis. Un des ministres, l’abbé de La Tour, dont elle avait fait toute la fortune et qui avait eu le secret de la chute de Pianesse, passait déjà pour diriger sous main la conduite du jeune duc. La duchesse lui parla et lui lit parler par M. de La Trousse; l’abbé se confondit en protestations, donna les signes d'une grande douleur, offrit même de se retirer discrètement en Savoie, sacrifice héroïque dont la duchesse eut le fort, dans son intérêt personnel, de ne pas assez presser l’exécution.

Autre sujet d’inquiétude : le prince de Carignan, qui avait refusé d’épouser Madame Royale lorsqu’elle était si inquiète de la maladie de son fils, songeait maintenant à prendre femme2. Sa mère et sa tante, la princesse de Bade, qui habitaient Paris, l’y poussaient de toutes leurs forces. Madame Royale s’en irritait ; aux appréhensions politiques se joignaient dans son âme les ressentiments de la femme dédaignée. Il lui arriva un secours inespéré, le chevalier de Savoie, qui, en neveu bien appris, surveillait trop l’héritage de son oncle pour lui permettre de faire une telle sottise. Ce voyage du chevalier, si redouté naguère, si gros d’orages, finit vulgairement; au bout de quinze jours,

1 Le roi à Estrades, 12 mars. Aff. élr. Corr. de Sav. 75.

* Le prince était même allé faire une neuvaine à INolre-Dame de l’Europe, pèlerinage célèbre en Piémont, pour prier celte Vierge de V éclairer nu sujet de son mariage.