SIÈGE DE GIRONE

nuit protégea leur retraite, et, le lendemain, le duc de Bournonville put faire entrer la plus grande partie de son infanterie dans Girone. C’était plus qu’il ne fallait pour mettre celte place à l’abri d’une surprise.

Le maréchal de Bellefonds n’avait rien préparé pour faire un siège en règle. Le bon sens lui conseillait de sc jeter d’abord sur quel que autre poste moins bien garni; mais Girone était la première des places indiquées dans ses instructions ; il s’entêta, quoi qu’on pût lui représenter, à prendre Girone la première. Tout se fit à la hâte, l’investissement, la tranchée, les batteries. Dès qu’il y eut une brèche à peu près praticable, le maréchal y lança presque tout son monde : c’était le 24 mai, à huit heures du soir. Les assaillants, emportés par une ardeur inouïe, pénétrèrent jusqu’au milieu de la ville; mais, accablés par les forces supérieures de la garnison et de la population armée, ils furent rejetés hors de la place, après quatre heures d’une lutte corps à corps ; le lendemain, les débris de cette troupe héroïque se retirèrent : l’ennemi n’osa pas les poursuivre. Le 7 juin, Louvois écrivait à Louis XIV : c< J’envoie à Votre Majesté une nouvelle fort désagréable, mais qui ne la surprendra point ; c’est la levée du siège de Girone, après y avoir fait donner un assaut par la plus grande partie de l’armée, où l’on a fait une perte considérable tant d’officiers que de soldats b »

Cependant le maréchal de Bellefonds ne se tint pas pour battu ; deux mois ne s’étaient pas écoulés depuis