MARIAGE DU PRINCE DE CARIGNAN

dans une de ses terres, à Raconiggi, la princesse de Modène y est arrivée soudain, cette nuit môme, à (rois heures, qu’aussitôt le mariage a été béni, consommé un moment après, et que les époux viennent d’arriver à Turin; le duc de Savoie se défend d’y avoir eu part et affirme avoir été, comme tout le monde, surpris par l’événement. Louis XIV est outré ; un prince italien, de cotte maison de Savoie qu’il daigne traiter presque à l’égal de la maison de France, a eu l’audace de se marier contre son gré! Et cependant M. de Croissy est allô tout récemment trouver les princesses de Carignan et de Bade, et il leur a dit, entre autres choses, — c’est le roi lui -même qui fait ce récit à l’abbé d’Estrades, — il leur a dit « que les plus grands princes de l’Europe ont assez reconnu qu’on n’offense pas impunément le plus grand monarque du monde. » Sur-le-champ la princesse de Bade est exilée à Nantes; défense à madame de Carignan de se présenter à la cour; ordre au résident de Modène de quitter le royaume, et à l’abbé d’Estrades de presser le duc de Savoie pour qu’il fasse déclarer nul le mariage de son cousin l.

Victor-Amédée parut d’abord partager la colère du roi; il fit sortir de ses États le prince de Carignan; mais, quant à l’annulation du mariage, il répondit que les lois canoniques ne lui permettant pas d’agir de pleine aulorité, il allait prendre l’avis des easuistes2. Le conseil de conscience se réunit, en elfet, sous la

* Le roi à Estrades, 19 novembre. Aff. étr. Corr. de Sav. 77. 3 Estrades au roi, 25 novembre. Ibid.

ÉCHEC DE LOUIS XIV

présidence de l’archevêque de Turin; mais, après plusieurs séances, il fut décidé à l'unanimité « qu’on ne pouvoit point déclarer nul ledit mariage, ni les enfants qui en naîtroient incapables de succéder. » Louis XIV fut obligé de se contenter de celte réponse qui était loin de le satisfaire, et d’ordonner à l’abbé d’Estrades de ne pas insister davantage1. Quelques mois après, il voulut bien, sur les instances de l’ambassadeur de Savoie, permettre à Viclor-Amédée de rappeler le prince de Carignan2. Cette affaire, où ses exigences maladroites devaient nécessairement succomber, avait fait grande sensation en Italie; et quand on songe que ces procédés inouïs à l’égard des maisons d’Este et de Savoie, toutes deux souveraines, toutes deux alliées de la France, se produisaient entre le bombardement de Gènes et l’humiliation du doge à Versailles, il est facile de comprendre à quel petit nombre devaient se réduire les partisans de l’alliance française dans la Péninsule.

Au fond, Louis XIV était très-irrité de ce dernier échec, surtout contre Victor-Amédée, quoiqu’il n’y eût pas eu moyen de le prendre en faute. Un court voyage que le prince Eugène fit à Turin, dans les derniers jours de l’année 1684, mit le comble aux ressentiments du roi. Le prince Eugène de Savoie, dernier fils de la comtesse de Soissons, avait quitté la France, mécontent de la cour où l’on affectait de le traiter comme un petit abbé sans mérite et sans avenir, plus mécontent du roi, qui, l’enveloppant injustement dans

1 Leroi à Estrades, 22 décembre 1684. Aff. ëtr. Corr. de Sav. 77.

* Le roi à Estrades, 25 mai 1685. Ibid .