INVENTIONS DE VA U B AN

ce que vous pensez sur cela, de manière que je puisse lire votre lettre à Sa Majesté. »

Vauban n’avait pas besoin d’y penser longtemps; il venait d'imaginer nue invention meilleure, et il en avait déjà même exécuté le modèle. Treize jours après lui avoir écrit ce qu’on vient de lire, Louvois reprenait : « Le roi a entendu avec beaucoup d’attention la lecture de la lettre que vous m’avez êcrile, le 21 de ce mois. Sa Majesté approuvera que lorsque vous viendrez, vous fassiez apporter l’équipage de soldat dont elle fait mention. Cependant je vous prie de m’expliquer comment vous imaginez une baïonnette au bout d’un

mousquet, qui n’empêche point que l'on ne le tire et que l’on ne le charge, et quelle dimension vous voudriez donner à ladite baïonnette L » Vauban. venait d’inventer la baïonnette à douille. Il avait encore inventé autre chose, un mousquet-fusil, qu’il ne faudrait pas confondre avec l’arme à platine de rechange qui avait été proposée en 1671 2. Le modèle produit par Vauban n’avait qu’une platine, et l’invention consistait en ce que le serpentin du mousquet et le chien du fusil ne faisaient qu’une seule et même pièce, de sorte que la mèche et la pierre agissaient tout ensemble, et que l’une des deux venant par accident à manquer son effet, la pierre suppléait toujours à la mèche, ou la mèche à îti pierre 3. C’était, comme on voit, une

* 25 décembre 1087. D. G. 789

~ Voir Histoire de Louvois , Ire partie, t. Ier, chap. ni, p. 192-193.

3 II est juste de dire que le marquis, depuis maréchal d’iluxelles, ) araît avoir eu quelque part à ces inventions. Louvois lui écrivait, le ?»1 rrtpi 1688 : « Je vous supplie de m’envoyer au plus tôt la pl itine à i '.quelle vous avez ajouté quoique chose de nouveau, avec la bai nnelte