LES MANUFACTURES

Ce s projets, auxquels les magistrats chargés d’administrer la ville de Paris ne pouvaient naturellement pas rester étrangers, avaient mis Louvois ei\ rapport avec le prévôt des marchands et surtout avec le lieutenant de police, M. de La Reynie. M. de La Reynie lut aussi le conseiller le plus recherché elle plus écouté par Louvois en tout ce qui touchait à l’administration des manufactures. Il ne faut pas s’en étonner; l’administration des manufactures était avant tout une affaire de police. Colbert, en mourant, avait laissé l’industrie française emmaillottée, comme au premier jour, dans un réseau de règlements étroits et rigides. Si l’industrie, qui ne demandait qu’à respirer et à vivre, attendait de Louvois qu’il desserrât ses liens et allongeât ses lisières, elle se trompait. L'ancien rival de Colbert, devenu son héritier, ne ht pas, en matière d’industrie, autrement que son devancier; il suivit ses errements, pour 11e

ment d’un établissement d’éducation publique à Paris; c’était le collège des Quatre-Nations, dont la fondation était due aux libéralités du cardinal Mazarin. Le 17 juin 1087, Louvois écrivait au lieutenant de police La Reynie : « Le roi ne jugeant pas que la représentation des comédies dans la rue Guénégaud puisse compatir avec 1 exercice qui va s’établir au collège des Quatre-Nations, Sa Majesté m’a commandé de vous écrire d’avertir les comédiens de chercher à se mettre ailleurs, entre-ci et le moi- d'octobre prochain. » — Et le G août suivant : « C’est à M. de Seignelay que vous devez envoyer les mémoires qui contiemiront ce que vous devez représenter au roi concernant la permission que les comédiens ont eue de s’établir dans la rue de Savoie. » D. G. 785-785. — L’inaugurai ion du collège n’eut lieu que l’année suivante. Voir le Journal de Dangeau, à la date du 4 octobre 1088. Louvois prenait grand soin de cet établissement; j’en trouve la preuve dans une note adressée à Chamillarl, le 12 décembre 1701, par M. de Bosquen, principal du collège : « Feu Mgr de Louvois ne présenta, dans la première nomination, au roi que des enfants des plus grandes maisons de chaque nation, comme de Flandre, les Sainle-Aldegonde, Noyelles, I.annoy, de Cernav, de Gomicourt, etc. On soutint la chose en honneur pendant tout le temps deM. de Louvois; elle tomba un peu dans la suite. » D. G. 124. Suppl.