LE MARQUIS DE RUVIGNY

cela que je n’ai qu’à vous en recommander l’exécution 4. »

Il n’y a ici qu’un abus de pouvoir, une infraction à la loi; tout de suite viennent les violences. Marillac s’efforce en vain de les dissimuler ; il voudrait que la cour ne connût que les conversions, sans la conlrainte, la tin sans les moyens ; mais les protestants ont à la cour un défenseur légal, un représentant accrédité, le marquis de Ruvigny. Celui-ci est un homme de cœur, énergique, résolu; par lui la vérité se fait jour, toutes les plaintes vont au roi Le 23 août, Louvois écrit à Marillac : « Je vous envoie des mémoires qui ont été donnés au roi par M. de Ruvigny, lequel a assuré Sa Majesté que ceux qui les ont apportés veulent se soumettre à toute sorte de châtiments s’ils ne prouvent pas ce qui y est exposé ; et comme il n’y a rien de si contraire aux intentions de Sa Majesté que les violences qui y sont énoncées, elle m’a ordonné de vous les adresser et de vous recommander de prendre de telles mesures qu’elles cessent absolument, désirant même que vous fassiez faire des exemples des cavaliers qui les ont commises, si vous pouvez en avoir des preuves1 2 3. »

1 On lit dans la môme lettre : « Quand il seroit vrai que les prêches devroient cesser lorsqu’il n’y auroit pas dix familles pour y assister, cela ne se pourvoit jamais entendre du lieu où est situé ledit prêche, et il faudrait que dans tous les villages de l’étendue du ressort dudit prêche, il ne restât plus que dix familles de la R. P. R. » D. G. 054 bis.

2 Voir les dépêches de Louvois à Marillac, du 2 juin, et à l’intendant de Limoges, Lebret, du 20 juin, toutes deux citées en partie' par Rul— hière. D. G. 655. — U y a, de ce même temps, à la date du 17 juin, une ordonnance odieuse qui permet aux enfants de se convertir, dès l’âge de sept ans; c’est la destruction de la famille. Rien ne prouve, rien, n’indique même que Louvois y ait eu part.