MÉTHODE DE LE TELLIER

effacé, c’est Louis XIY, qui n’a que des desseins sans volonté propre; le plus emporté, c’est Châteauneuf, qui s’efforce de ressaisir la direction de son département; le plus habile, c’est Le Tellier qui modère Louvois, en laissant Châteauneuf se perdre par excès de zèle. Ce commis de tout le monde va travailler désormais sous les ordres de Le Tellier; car c’est au chancelier qu’est donné le soin de ruiner ou plutôt de dissoudre le calvinisme en France.

Telle est l’occasion qui s’offre â ce vieux ministre, après avoir ménagé avec tant de bonheur son intérêt dans cette vie, de le ménager aussi dans l’autre. Un acte décisif, selon lui, un dernier et grand service rendu tout ensemble à l’Église et à l’État, va le recommander à Dieu et signaler aux hommes le terme d’une carrière, modèle achevé de sagacité politique. Louvois naguère agrandissait la France aux dépens de ses voisins, non pas d’abord par la force ouverte, mais par une interprétation abusive et léonine des traités ; le chancelier n’agit pas autrement, ayant affaire aux calvinistes. Il ne les attaque pas de front; il les tourne et les enveloppe ; chef de la justice, maître de la jurisprudence, il interprète les lois à leur désavantage; il multiplie contre eux les procédures et les chicanes ; il leur fait, en un mot, uneguerre de procureur, sans resoupçons des catholiques et les reproches des protestants. Elle blâmait la persécution, mais en secret, n’osant pas se commettre pour les persécutés. « On est bien injuste de m’attribuer tous ces malheurs, disait-elle avec amertume ; s’il éloit vi’ai que je me mélasse de tout, on devroit bien m’attribuer quelques bons conseils. Ruvigny est intraitable; il a dit au roi que j’étois née calviniste, et que je l’avois été jusqu’à mon entrée à la cour; ceci m’engage à approuver des choses qui sont fort opposées à mes sentiments. »