A M. ï’ archevêque de Reims, du 31 mai, Baréges

Je demeurerai en ce pays-ci tout autant qu’il sera néces-aire pour ma santé, et pas un jour davantage. Si vous pouviez voir comme ce lieu est affreux, vous conviendriez qu’il n’est pas agréable d’y demeurer inutilement. Je vous remercie de tout mon cœur de vos nouvelles, qui sont d’un grand soulagement dans un pays pareil à celui-ci. Il est si extraordinaire que, depuis que j’y suis, je n’y ai vu aucun oiseau, de quelque nature que ce soit; ils ont trop bon sens pour s’y étabjir.

Ces eaux-ci sont merveilleuses et doivent être plus estimées qu’une mine d’or; cependant elles sont dans un abandon scandaleux, et le bain exposé à être emporté tous les jours par un débordement du torrent, faute de dépenser quatre à cinq c. nts écus pour l’en mettre à couvert. Ce bain ressemble plus à un caveau à serrer du bois qu’à autre chose. 11 y a environ un pocc-e . t un tiers d’eau qui sort par le tuyau qui donne dans le bain, ,d il s en perd plus d’un pouce, faute de dépenser cinquante écus, d peutêtre la moitié moins, pour la rassembler. Les gens qu gouvernent ces eaux sonL si bêtes qu’ils sont persuadés que î lin y touchait. I on en perdroit la source. Cependant il n’y a aucun basait!, et je ne saurois croire qu'il coûtât mille pistoles pour faire

VOYAGE A BARÉGES

deux beaux bains, au lieu de l’infàme-qui y est ; et je crois qu’autres mille pistoles feroient un bâtiment capable de donner le couvert à vingt officiers à la fois, lesquels sont obligés de loger dans des cabanes qui sont affreuses.

Je vais faire un mémoire de ce qui se pourroit faire de mieux ici. Je verrai avec des ouvriers du pays ce qu’il coûteroit pour l'exécuter, afin que, si Sa Majesté veut bien avoir cette charité pour les officiers qui la servent, il ne tienne qu’à elle d'ordonner la réparation dont ce lieu a besoin.

Je ne sais maintenant encore au juste combien je demeurerai ici ; mais je ne vois rien qui m'y puisse retenir, ou à Bagnères, passé le 1 0 du mois prochain.

-18. Mémoire de ce qui seroit à faire à Baréges.

Soixante-dix toises de digue de charpenterie remplie de cailloux de rivière, commençant au rocher qui est voisin du pont, et continuant sur le bord de la rivière jusques au delà de l’ancien lit, afin de maintenir le cours de l’eau où il est présentement, et empêcher que, dans les débords, le bain ni les maisons voisines ne soient endommagés. Cela pourra coûter environ dix écus la toise.

11 faudra rallonger le pont au moins de quatre toises, afin que ce qui fait présentement la culée du pont, de l’autre côté de Baréges, soit d'autant reculé, et que l'eau ait d’autant plus de cours. Comme il n’est question que de sept ou huit sapins, et de pierre sècht* à arranger, la vallée fera cela.

Pour faire un autre bain, à côté de celui qui y est présentement, et du côté de la hauteur, de dix pieds en carré, il faut approfondir vingt pieds de haut de rocher sur seize pieds en carré, ce qui fait environ vingt-quatre toises cubes, à douze livres la toise, deux cent quatre-vingt-huit livres.

Pour enfermer le bain d’une muraille de pierre de taille de deux pieds d’épaisseur sur dix pieds de long de chaque sens, el dix pieds de haut, cela fait environ douze toises d’ouvrage, qui. à quarante livres la toise, fera quatre cent quatre-vingts livres.

Pour le mur qui soutiendra les terres qui se trouveront audessus de cette hauteur, deux cents livres.

Pour la voûte en cul de four, trois cents livres.

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Pour le pavé du bain, qui doit être de pierres de taille jointes ensemble et posées à sec, cent livres.

Pour deux degrés de pierre de taille, de dix-huit pouces chacun, sur quinze pouces de haut, trente livres.

Il faut observer de faire ce bain d’un pied et demi ou deux pieds plus bas que celui qui y est présentement, afin que la douche puisse tomber de plus haut, et que les sources chaudes, qui sont présentement au fond du bain, puissent composer un second conduit à peu près de la hauteur de celui qui y est présentement.

Pour le massif de maçonnerie à faire au-dessus de la voûte, aussi haut que les terres du côté de la hauteur, et venant en pente sur l’autre bain, deux cents livres.

Pour le couvrir d’assises de pierres de taille chevauchant les unes sur les autres, trois cents livres.

Après que ce bain sera en sa perfection, l’on pourra en faire un pareil, en la place de celui qui y est présentement, qui coûtera pareille somme, observant de le tenir un pied et demi ou deux pieds plus profond qu'il n’est présentement, pour la raison expliquée ci-dessus.

Pour approfondir ce que l’on appelle présentement l'antichambre du bain, et la pousser jusques à la profondeur des deux bains, la revêtir, y faire un degré, et la couvrir, deux cents livres.

Pour faire un aqueduc où un homme puisse entrer, qui tourne autour des deux bains, pour en ôter quelques eaux froides, et ensuite servir au déchargeoir du fond des deux bains, quinze cents livres.

Pour visiter les conduits d’eau chaude, les rassembler en une, s’il est possible, du moins en deux, faire un aqueduc de pierres de taille jointoyées avec du ciment par le fond, dans lequel un homme puisse entrer, s’il est un peu long, sinon que l’on puisse découvrir par-dessus, pour voir ce qu’il peut arriver, quinze cents livres.