POLITIQUE DE LOUVOIS

la présidente Servient, femme assez intelligente et capable d’affaires, qui entretenait encore avec M. de Lionne une correspondance où elle montrait une certaine connaissance des intrigues de la cour; mais son âge, sa mauvaise humeur et les difficultés d’étiquette qu’elle avait soulevées dans ses rapports avec la duchesse de Savoie, lui avaient fait une position difficile dont elle n’évitait les embarras qu’en se tenant fort enfermée.

Le temps approchait cependant où cette attitude passive et de simple observation n’allait plus s’accorder avec les nouvelles et plus vives allures que Louvois commençait à donner à la politique française. 11 avait créé, pour servir ses propres desseins, en concurrence avec la diplomatie d'usage, une diplomatie militaire, et il avait choisi, pour sa nouvelle création, l'Italie comme champ d’épreuve. L’épreuve réussit au gré de Louvois; l’armée, qui envahit la Hollande en 1072, comptait dans scs rangs beaucoup de troupes italiennes; mais ce grand succès, Louvois l’avait obtenu aux dépens de la bonne politique, et moins par la persuasion que par la menace. Depuis ce moment, les rapports de la France avec les petits Etats de la Péninsule changèrent de caractère. La France lut obéie, redoutée, adulée même, non plus aimée. On subit son alliance, on ne la rechercha plus; on affecta d applaudir à ses triomphes , on les maudit en secret, en attendant l’heure des coalitions et des revers.

Charles-Emmanuel avait, contre Louvois spécialement, une irritation toute personnelle, parce que le jeu ne ministre l’avaitpris personnellement pour victime