OPINION DE CATINAT

gardait comme inévitable. « Je crois voir que ceci se passera sans coup férir, écrivait-il à Louvois, et je tiens qu’il ne s’agit présentement que de délibérer sur les expédients pour établir une autorité certaine dans les vallées, ce qui sera facile, du moment que les troupes en auront pris possession, en les désarmant et châtiant de la mort, avec la dernière sévérité, ceux qui n’apporteront pas leurs armes ou qui s’en réserveront dans leurs maisons. Il se fait encore des allées et venues qui passent par les mains des ambassadeurs suisses. Ces mauvais manèges m’ont paru si peu convenables à l’état présent des choses qu’il y a plus de huit ou dix jours que j’ai pressé Son Altesse Royale de se mettre en état de faire marcher les troupes, et que l’espérance de la soumission de ces peuples ne suspendît pas l’exécution des mesures et résolutions qu’on avoit prises. Je ne serai pas fâché de les1 voir dans le cas que je leur ai prédit, qui est que les Suisses ont trouvé moyen de les amuser. Je vous avoue que je suis dans une vraie impatience de toutes ces incertitudes. » Mais qu’attendre d’un gouvernement qui vit au jour le jour, qui ne songe aux affaires que « selon qu’elles se présentent le matin ou le soir, » qui daigne quelquefois écouter les bons avis, refuse le plus souvent de les suivre, ou bien se les approprie et s’en donne le mérite, quand il n’est plus temps d’agir2?

La colère de Louvois, longtemps contenue, finit par éclater. 11 se récrie. Le roi ne peut pas souffrir que

1 Le duc et ses ministres.

â Catinat à Louvois, 50 mars, 4 et 7 avril. I). G, 770,

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