MORT DU PAPE INNOCENT XI

Dans celte année si malheureuse, il n’y avait eu qu’un événement favorable à Louis XIV ; le 12 du mois d’août, le pape Innocent XI était mort. Dès qu’il l’avait su malade, Chamlay s’ôtait hâté d’écrire à Louvois : « S’il est permis de pouvoir se réjouir de la mort prochaine de quelqu’un, ce doit être de celle du pape, qui, pendant qu’il a vécu, a causé tant de désordre par son opiniâtreté et par son emportement. Le roi ne doit rien omettre des moyens qu’il a entre les mains, et doit employer l’adresse et les insinuations, et même l’argent, qui est un moyen plus court et plus sûr qu’aucun autre, et qui est en usage depuis longtemps à la cour de Rome, pour se procurer un pape plus sage et moins partial que le dernier. Il faut encore que le roi s’applique à établir une bonne intelligence entre ses cardinaux nationaux; je connois assez le génie de ces messieurs pour pouvoir parler ainsi1. »

On n’avait pas attendu les avis de Chamlay. Le duc de Chaulnes était dans son gouvernement de Bretagne, dont il faisait les honneurs à madame de Sévignê, lorsqu’il reçut un courrier dépêché de Versailles, le 8 août. « Ce courrier, c’est madame de Sévigné qui fait ce récit à sa fille, ce courrier porloit une lettre du ». roi que j’ai vue, toute remplie de ce qui fait obéir et courir, et faire l’impossible. Nous reconnûmes le style et l’esprit décisif de M. de Louvois, qui ne demande point : pouvez-vous faire un voyage à Rome? Il ne veut ni retardement ni excuses; il prévient tout. Le roi

1 2 i août. D. G. 87S.