ALEXANDRE VIII

Il est certain que le rapprochement des cours de France et de Rome fut, pour la politique de Louis XIV, un de ces succès qu’un gouvernement ne saurait payer trop cher, et pour les alliés un échec dont ils ne cherchèrent pas à dissimuler l’importance, ni l’inquiétude qu’ils en avaient. « Alexandre VIII, disait un de leurs publicistes, est entièrement sorti de son véritable intérêt en rentrant en alliance avec le roi; s’il n’est pas encore tout à fait engagé, il ne sauroit prendre un meilleur conseil que celui de ne passer pas plus avant. Si le pape se contente de je ne sais quelle soumission ambiguë, il se rendra le mépris de toute l’Europe et l’objet de la haine de toute l’Église, parce qu’on fera une opposition de sa conduite avec celle de son prédécesseur, ce grand pontife Innocent XI, dont la conduite a été si ferme, si vigoureuse, et a fait tant d’honneur au Saint-Siège. Mais quand le pape continueroit à se laisser flatter par la France, et entreprendroit de porter les princes catholiques à se détacher de la ligue, ils ne devroient pas l’en croire l. » C’était ce même publiciste dont les éloquentes invectives, publiées sous ce titre hardi : Les soupirs de

notre gouvernement, depuis un an, a l’égard de la cour de Rome. Il n’y a pas huit mois que nous tenions une espèce d'armce dans Rome pour soutenir les franchises de notre ambassadeur, et que nous avions des troupes dans Avignon dont nous nous étions emparés; et si nous avions voulu rendre l’un et céder l’autre, le défunt pape nous auroit accordé des bulles, la régale, et tout ce que nous pouvions souhaiter. A peine ce pape a-t-il eu les yeux fermés que, sans mettre l'affaire en négociation, et sur la seule parole du duc de Chaulncs* nous avons jeté à la tète de son successeur Avignon et ces memes franchises que nous venions de soutenir avec tant de bruit et de dépense ; aussi le bon Saint-Père, le plus habile et le plus goguenard de tous les Italiens, nous trait fit-il suivant notre mérite; il se moque du duc de Chaulnes et de tout ce qui s'ensuit. » — L’affaire des bulles et la question de la régale demeurèrent en effet pendantes.

* Soupirs de la France , 12e Mémoire,