MISSION DE CATINAT

formé par leurs amis en Angleterre et en Hollande; il s’agissait de réunir tous les réfugiés français et vaudois , de les acheminer par la Suisse ou par le Milanais, de leur donner pour soutien des troupes espagnoles , allemandes et piômontaises, et de les lancer en masse par la Savoie, soit sur le Dauphiné, soit sur la Bresse.

Bien décidé à prévenir celte attaque, Louis XIV avait résolu de prendre lui-même l’offensive contre les Espagnols dans le Milanais. Sous prétexte de donner satisfaction aux plaintes que le duc de Savoie faisait de M. de Lombrail, Louvois saisit l’occasion de remplacer cet ofticier par un homme qui devait être plus agréable au duc, et qui était surtout le meilleur général que le roi pût employer en Italie; c’était Câlinât. En même temps quelques bataillons de troupes régulières et de milices recevaient l’ordre de marcher en Dauphiné.

Quand il parlait de la France, dont il savait bien tous les embarras , mais non pas toutes les ressources , Victor - Amédée tenait un langage dédaigneux et superbe : « Vous ne connoissez pas la France, disait-il sans cesse à ses ministres, moi seul je la connois; on peut avec sûreté se faire valoir présentement avec elle; les Suisses ne tarderont pas à se déclarer; les Espagnols, avec une armée formidable, vont délivrer l'Italie des François. On croit, ajoutait M. de Réhenac, qui rapportait ces beaux discours, on croit les forces de Votre Majesté infiniment au-dessous de ce qu’elles sont on se persuade même qu’elle a déjà pris la résolution de se tenir, la campagne pro-