LÀ COUR DE SAVOIE

qu’on était satisfait du duc à Versailles: « Il n’y a, disait-il, rien à désirer davantage à tous les termes d’attachement et de zèle dont il nous a paru que Son Altesse Royale s’est servie à l’égard de Sa Majesté l. »

Pendant l’absence de son mari, la jeune duchesse avait mené une vie fort triste et fort retirée, n’osant pas même chercher auprès de sa belle-mère quelque distraction évidemment interdite. Celle-ci s’en amusait avec madame de La Fayette : « Madame Son Altesse Royale, lui écrivait-elle, est dans une retraite tout extraordinaire, ce voyage-ci, et nous ne nous voyons qu’aux promenades et aux églises où nous allons beaucoup ensemble. On lui a fait la leçon avant de partir apparemment, et elle y est si exacte et craint tellement, qu’elle ne feroit pas un pas ni ne diroit pas un mot pour (ouïe chose au monde; et, quoiqu’elle meure d’ennui, elle ne m’en dit rien, et je ne fais pas semblant de m’en apercevoir2. »

Le retour de Victor-Amédée ne ramena pas beaucoup de gaieté dans celle cour. Une fois l’excitation du combat cessée, il n’eut plus devant les yeux que les suites de cette guerre déplorable que Louis XIV l’avait contraint de faire à des sujets confiants et paisibles. Sans doute la responsabilité de tant de sang et de ruines remontait, devant Dieu et devant les hommes, jusqu’au roi de France ; mais le duc avait été Je complice de cette mauvaise œuvre, et les conséquences immédiates en retombaient sur lui seul. Il essayait de

1 Louvois à Câlinât, 50 juin. D. G. 77G0

2 4 mai. Ibid.