LES ŒUVRES DE M. DE CIIAMLAY

désirait naturellement se faire imprimer, et c’était Louvois qu’il avait choisi pour éditeur. « Il ne faut pas, lui disait-il, négliger ces sortes de choses qui font souvent plus d’impression dans les pays étrangers qu’on ne croit1. » Mais Louvois, qui, pendant les loisirs du quartier d'hiver, encourageait la verve deChamlay, déclarait ses produits merveilleux, et les jugeait tout à fait capables «de faire un bon effet dans le public2 3, » Louvois, en plein été, dans la saison des grandes affaires, ne prenait plus le temps de jeter les yeux sur de pareilles fadaises, ni même la peine de ménager au moins, par quelque bonne parole, la vanité de P écrivain qu’il rebutait. « Je vous ai déjà prié, lui disait-il crûment, de ne plus vous fatiguer à faire de pareils mémoires pendant la campagne; je vous le répète encore ; je n’ai point lu les premiers; je ne lirai point celui-ci, étant accablé de choses qui sont plus utiles que celles-là5.» Jamais critique, de mémoire d’auteur, a-t-il plus sommairement exécuté sa victime?

Il faut dire l’excuse de Louvois; c’était un autre bel esprit, le maréchal de Luxembourg, dont la correspondance pleine d’intérêt absorbait alors toute son attention bienveillante. Pour bien savoir ce que c’est qu’un habile homme, il faut prendre le maréchal de Luxembourg ; et pour bien apprécier l’habileté de Luxembourg, il faut mettre à côté de lui, par comparaison, le maréchal de Lorge. Si l’un des deux avait plus de

1 23 juin. D. G . 974.

2 Louvois à Chamlay, 20 octobre 1089. D» G • 839

3 8 juillet 1690. D. G. 905.