LEVÉES ET DÉPENSES MILITAIRES

nautique, Louvois eut la délicatesse de ne point donner trop de distractions au ministre de la marine, en inquiétant le contrôleur général par des appels de fonds au-dessus de ses moyens. Et cependant l’état militaire de la France exigeait des dépenses considérables et nouvelles; l’infanterie était accrue de vingt bataillons; la cavalerie, par la création de cent sept compagnies de carabiniers qui coûtaient plus que les autres, par des augmentations dans la gendarmerie, les dragons, les chevaux-légers, était portée au chiffre énorme de quatre cent soixante-trois escadrons1. En ajoutant les frais de recrutement et de remonte pour les anciennes troupes, les frais de levée, d’organisation et de solde pour les nouvelles, et quelque chose encore pour les fortifications, il se trouvait que les dépenses prévues pour l’année 1691 dépassaient de huit millions deux cent dix mille livres celles de l’année précédente. Louvois ne demandait au Trésor qu’un million cent vingt mille livres; l’excédant, un peu plus de sept millions, devait être pris « sur l’économie de l’extra ordinaire2. »

1 Grandes levées, grandes violences et de plus en plus grandes. Le 14 février 1691, Louvois écrit aux gouverneurs et intendants des provinces : « Le roi a appris avec surprise qu’il ait été fait des violences considérables dans les provinces par les officiers de ses troupes pour faire des levées. Sa Majesté trouve bon que l’on dissimule les petites tromperies qu’ils font pour enrôler les soldats; mais comme Elle désapprouve absolument les violences qu’ils font de prendre les gens sur les grands chemins, aux foires et aux marchés, Elle m’a recommandé de vous faire savoir ses intentions, afin que vous teniez la main à ce que pareille chose n’arrive plus, et que vous fassiez réprimer ces violences au moment que vous en aurez connoissance. » D. G. 1023.

2 Du 22 septembre 1690. État de l'augmention de la solde par mois, par suite de l’augmentation des troupes, y compris 150,000 livres pour es fortifications : 549,003 1. Total pour douze mois : 4,197,156 1. — Note