EFFET DE CETTE MORT

moment1.» Quelle éloquence et quelle vérité! Oui, c'est bien là cette vie à perte d’haleine et cette mort en pleine carrière. Il avait déjà trente années de ministère, et il mourait à cinquante ans!

On a douté qu’il eût des amis? Voici Catinat : « Je suis dans une situation où je me fais de grandes violences pour ne me point laisser aller à la vive douleur que je ressens de la grande perte que vient défaire le roi, l’État, et moi de mon protecteur, dont l’affection m’a toujours cent fois plus touché que tous les biens qu’il pouvoit me faire2. » Voici Vauban qui écrit à Barbezieux : « Je vous aime et honore de tout mon cœur, pour l’amour de vous et de votre illustre père dont la mémoire ne me sortira jamais du cœur ni de l’esprit5. »

Un degré au-dessous de ces affectionnés, c’est Villars qui souhaite à Barbezieux « une plus longue vie et autant de gloire et de bonheur que son père en a eu dans le gouvernement le plus florissant et le plus puissant qui ait jamais ôté4. » Au-dessous encore, c’est l’intendant Boucliu qui parle : « Il n’y a que les ennemis de l’État qui puissent n’êlre pas touchés de cette perte5. » Descendons dans la foule; voici ses impressions, traduites par un malveillant, le marquis de La Fare : « On a dit de Louvois qu’il auroit fallu ou qu’il ne fût point né, ou qu’il eût vécu plus longtemps. »

1 Leitrc à M. do Coulanges, du 2G juillet 1001.

2 Câlinât à Barbezieux, 20 juillet. D. G. 1099.

3 21 août. D. G. 1115.

4 21 juillet. D. G. 1000.

5 Bouchu à Barbezieux, 21 juillet. D. G , 1095.