DÉFIANCE DU MARQUIS D’ARCY

quaient, et les audiences que le duc lui accordait, et les réformes extraordinaires que Victor-Amédée faisait dans ses finances1.

Instruit de ces faits et de ces rumeurs par le marquis d’Arcy, Louis XIV donna d’abord toute son approbation aux projets de Victor-Amédée : « Il ne peut pas, disait-il, mieux employer ce qu’il lève sur ses sujets et ce qu’il amasse par son épargne qu’à faire des acquisitions qui sont si fort à sa bienséance2. » Cependant l’ambassadeur n’était déjà plus si confiant. Les avances qu'on faisait à la maison d’Autriche et à scs amis s’accordaient avec un éloignement chaque jour plus marqué de la France et des Français. Ainsi, en même temps qu’on traitait à Vienne et à Turin l’affaire des fiefs, Victor-Amédée donnait au prince Eugène une nouvelle pension, et parlait d’envoyer un agent diplomatique en Espagne; mais si le roi demandait qu’on lui remît, comme autrefois, les gens condamnés aux galères par la justice piémontaise, afin de les employer dans la chiourme de Toulon, on s’en excusait, sous prétexte de travaux extraordinaires à la citadelle de Turin; si quelque oflîcier français entrait en Savoie, on l’accusait d'y venir faire subrepticement des recrues.

Le marquis de Parelle surtout donnait de l’inquiétude au marquis d’Arcy; celui-ci croyait savoir que si la duchesse, qui était près d’accoucher, mettait au monde un prince, c’était le marquis de Parelle qui de-

1 D’Arcy au roi, 19 juillet 1087. Ibid.

* Le roi à d'Arcy, 51 juillet. Ibid.

MÉCONTENTEMENT DE LOUIS XIV

\ait être envoyé officiellement à Vienne pour en faire part. La disposition particulière de la cour de Turin, jointe à l’aspect général des affaires en Italie et en Europe, inspirait à l’ambassadeur de Louis XIV les réflexions suivantes : « Rassemblant comme je fais, sire, cet emploi du marquis de Parelle, la vente des fiefs impériaux, les complaisances des Autrichiens pour ce prince, leur impatience de faire la paix avec le Turc, le voyage de M. le duc de Mantoue à Vienne, les bizarreries et chagrins mal fondés du pape à l’égard de Votre Majesté, et la jalousie si ordinaire des ennemis de la grandeur et de la prospérité de la France, je m’en crois d’autant plus obligé à mettre mon application à tacher de pénétrer ce qui peut arriver de tout cela1. »

Ce concours de circonstances frappa l’esprit de Louis XIV ; l’affaire des fiefs, qu’il approuvait quelques semaines auparavant, lui parut grosse de dangers pour sa politique. Comme il ne doutait plus que Viclor-Amédéc n’entrât par celte voie dans de grands engagements avec la cour de Vienne, il prescrivit à M. d’Arcy de témoigner au cabinet de Turin combien il était surpris et mécontent qu’on ne lui eût pas fait part d’une pareille négociation, et combien il importait au duc de Savoie de ne point donner au roi de tels sujets de défiance; enfin, M. d’Arcy eut ordre de s’opposer de toute sa force à l’envoi du marquis de Parelle à Vienne2. Vais avant que M. d’Arcy eût reçu celte

1 20 juillet. Wid.

~ Le roi à d’Arcy, 28 août.