LES QUATRE ARTICLES

taille entre le pouvoir ecclésiastique et le pouvoir/" laïque, entre le sacerdoce et l’empire. On peut remarquer ici combien le despotisme de Louis XIV était plus absolu et plus ombrageux que celui de Philippe le Bel; Philippe le Bel, en 1502, s’était appuyé sur la nation tout entière, représentée par les États généraux; en 1682, Louis XIV, redoutant les États généraux, ne chercha d’appui que parmi les représentants de l’Église gallicane.

L’assemblée du clergé, dont Bossuet fut l’organe, formula, en quatre articles fameux, la doctrine la plus contraire aux prétentions de suprématie et d’infaillibilité que le chef de l’Église affectait et revendiquait pour lui seul. C’était le coup le plus sensible que la cour de Rome eût reçu, depuis les temps du concile de Bâle, d’une Église et d’un roi qui voulaient rester catholiques. Innocent XI en conçut un amer déplaisir, et il ne cessa pas depuis lors d’en donner des marques à tous ceux qui avaient pris part à cet acte d’hostilité. Il refusa systématiquement les bulles d’institution canonique aux membres de l’assemblée qui furent nommés par Louis XIV à des sièges épiscopaux, ou transférés d’un siège à un autre. C'est ainsi que, en 1687, il y avait près de trente diocèses en France qui attendaient et réclamaient en vain les soins de leurs pasteurs.

Sans rien céder sur le fond des choses, Louis XIV avait essayé de faire quelques avances à l’opiniâtre pontife. En 1685, l’Électeur Palatin étant mort sans héritier direct, l'Électorat avait été donné au duc de Neubourg, beau-père d-9 v Empereur Léopold. Mais

AVANCES DE LOUIS XIV

Louis XIV, ou nom de sa belle-sœur, Madame, duchesse d’Orléans, avait réclamé, dans la succession du dernier Électeur, frère de Madame, les biens meubles et certains domaines allodiaux, notamment le duché de Simmeren et le comté de Sponheim. Sur le refus du duc de Neubourg, qui ôtait soutenu par les protestations de toute l’Allemagne, Louis XIV avait déclaré qu’il prendrait volontiers le pape pour arbitre et pour juge des prétentions de Madame. Innocent XI avait accepté l’arbitrage, mais ne se montrait pas pressé de donner sa décision.

Une avance bien plus considérable, et qui, selon les idées de Louis XIV, devait renouer entre le pape et lui une étroite et parfaite alliance, la persécution contre les protestants, n’avait pas produit même à Rome l’effet qu’en attendait le fils aîné de l’Eglise; le pape s’était contenté d’y donner une appr obation fr oide, et les déplorables acclamations qui, plus d’un siècle auparavant, avaient salué au Vatican la première nouvelle de la Saint-Barthélemy, manquèrent presque absolument à la révocation de l’édit de Nantes. On fit remarquer en même temps à Louis XIV que les quelques prélats français qui avaient protesté contre les dragonnades étaient justement ceux dont la cour de Rome se louait davantage1. Quant au pape, déjà soupçonné

1 Particulièrement le cardinal Le Camus, évêque de Grenoble. Voici, au sujet de ce cardinal, une lettre assez curieuse de Louvois au comte deTessé; elle est datée du 5 mars 1087 : « J'ai reçu la lettre écrite de votre main, sans date, marquée sur l'enveloppe pour moi seul, laquelle fait menlion de la visite que vous a rendue M. le cardinal Le Camus, de tout ce qu’il vous a dit sur la connoissance qu’il prétend avoir des mauvais ollices qu’on lui a rendus auprès du roi, et sur le désir qu’il auroit d’ôter de l’esprit de Sa Majesté les impressions qu’il croit que ce qu’on iv. - 4