AFFAIRES DE COLOGNE

accoutumée, l'achèvement des places qu’il faisait construire. Les Allemands savaient bien qu’elles étaient imparfaites, et ils s’efforçaient de prendre pied sur les frontières de France mai défendues.

Deux candidats, redoutables entre tous, se présentaient pour la succession prochaine de l’Électeur de Cologne : d’une part, l’évêque de Breslau, fils de l’Électeur Palatin, et frère de l’impératrice; de l’autre, le prince Clément, frère de l’Électeur de Bavière, qui était gendre de l’Empereur. La France leur opposait le cardinal de Fürstenberg, évêque de Strasbourg, confident intime et conseiller tout-puissant du vieil Électeur. C’était ce prince Guillaume de Fürstenberg, dont l’enlèvement odieux, inique, en violation des principes les plus sacrés du droit des gens, avait, en 1 074, rompu le congrès de Cologne, et soulevé, dans toute l’Allemagne, des applaudissements unanimes. Les quatorze années qui s’étaient écoulées depuis cet événement n’avaient fait qu’ajouter à l’exécration des Allemands contre ce félon qui s’était vendu au roi de France.

Les deux partis essayèrent d’abord leurs forces dans un combat d’avant-garde; il s’agissait d élire un coadjuteur à l’Électorat de Cologne. Ce fut un combat d’argent; quoique les riches marchands d’Amsterdam eussent envoyé de bonnes lettres de change au soutien des petites bourses d’Allemagne, les louis de France battirent les florins, et le cardinal de Fürstenberg fut élu coadjuteur, le 7 janvier 1688, par dix-neuf voix sur vingt-quatre. Mais il fallait la confirmation du pape qui la refusa. Le pape était maître de la situation; il