ANXIÉTÉ DU DUC DE SAVOIE

tion toutefois qu’ils ne subiront pas les peines édictées contre les fugitifs. Le roi ne peut point souffrir qu’on lui fasse de conditions; ses ordres seront exécutés dans toute leur rigueur, et, si le duc s’opiniâtre, les effets du mécontentement royal ne se feront pas attendre1.

Les troupes assemblées dans le Dauphiné n’ont qu’un pas à faire pour entrer en Savoie ; les garnisons de Pignerol et de Casai peuvent mettre le Piémont à contribution. Yictor-Amédée jette les yeux autour de lui; ses sujets catholiques n’ont aucune sympathie pour les Yaudois; l'Italie tout entière a l’horreur de la Réforme; une guerre nationale et italienne est donc impossible. Y a-t-il quelque chance d’une guerre européenne? L’Empereur et le roi d’Espagne, souverains catholiques, ont de grands embarras; les puissances protestantes sonttrop éloignées, eld’ailleurs un roi catholique vient de monter sur le trône d’Angleterre. Le 5 janvier 1686, le marquis d’Arcy annonce à Louis XIV que le duc de Savoie s’est enfin résolu à travailler à la conversion de ses sujets, même par la force, si la persuasion n’y a point d’effet, même par les armes du roi, si les siennes y sont insuffisantes.

En se soumettant, parce qu’il a reconnu sa propre impuissance et l’impuissance actuelle de l’Europe, Victor-Amédée a peine à étouffer la révolte de son orgueil et le murmure de sa conscience; il a besoin de se prouver qu’il ne s’est pas trompé en appréciant, comme il a fait, la situation générale de la politique

4 Le roi à d’Arcy, 10 novembre ; 19 décembre. Aff. êlr. Corr. de Sav. 81.

ÉTAT DE L’EEttOPE.

européenne , et c’est à l’ambassadeur de Louis XIV qu’il va demander la preuve dont il a besoin.

« Il y a quelques jours, sire, écrit, le 12 janvier, le marquis d'Arcy, que m’étant trouvé avec beaucoup de monde dans le palais de M. le duc de Savoie, pour savoir, comme eux, des nouvelles de la santé de madame la duchesse, ce prince me sépara de la compagnie, et entra avec moi dans une conversation assez aisée et de confiance sur beaucoup de choses dont il me parut désirer d’être instruit, et particulièrement sur les affaires générales de l’Europe. Il me demanda si je ne croyois pas que lEmpereur et le roi d’Espagne ne remueroient fort la chrétienté s’ils faisoient bientôt la paix avec le Turc, comme on savoit qu’ils en avoient beaucoup d’envie. Je lui répondis qu’ils la fissent plus tôt ou plus tard, je pouvois l’assurer qu’il n’en arriveroit pas d’autre changement à la chrétienté que celui qu’il plairoit à Votre Majesté, et que, comme vous ne désiriez rien tant que de conserver à cette chrétienté la paix, que vous aviez eu la gloire de lui procurer, il ne falloit pas craindre qu’elle lut de longtemps troublée. » Suit l’énumération des preuves, la faiblesse de l’Empereur et de 1 Espagne, un nouveau règne en Angleterre, l’épuisement des Étals-Généraux, les soupçons et les défiances que leur donne l’ambition du prince d’Orangc, la fatigue générale de l’Allemagne. « Je lui montrai, continue l’orateur, qu’ainsi vous ôtiez le seul monarque de la chrétienté de qui on avoit à attendre amitié, protection, gloire, avantage, et qu’il y avoit à féliciter les princes comme lui, duc de Savoie, qui éloient dans votre amitié et