CRISE DE L'ANNÉE 1G

fiance, un certain regret de la politique agressive, c’é( aient bien les sentiments qui attristaient la France en 1688.

Cette année 1688 est un des grands moments de l'histoire; elle pousse à la guerre, en dépit de luimême, le despotisme arrogamment pacifique de Louis X1Y, et elle abîme dans une chute ridicule le despotisme sénile de Jacques Stuart. Dans sa lettre du 6 septembre, Louis XIV disait : « Il y a beaucoup d’apparence que la conduite du pape va causer une guerre générale dans la chrétienté. C’est celte conduite qui donne au prince d'Orange la hardiesse de faire tout ce qui peut marquer un dessein formé d’aller attaquer le roi d’Angleterre dans son propre royaume

lui parle Fautrier était une émission de 500,000 livres de rente au denier vingt, et qui fut faite en deux fois. V. Journal cle Dan g eau, 0 et 15 septembre, et 25 novembre 168S. — Puisque nous nous sommes mis sur les lettres familières, en voici une autre, adressée an même marquis de Crenan, le 9 décembre 1688, par M. de Rébenac, qui venait de remplacer à l’ambassade de Madrid son père, le marquis de Feuquières, mort quelques .mois auparavant. « Voici diablement du cafta mafiore (?) depuis trois mois. Us sont tous piqués de la tarentule; aussi vonl-ils bien danser. Mais que fera mon bon Crenan dans Casai? Maniara caponi, manidra macaroni, et va mettre bon foin dans ses boites. Écoute, mon ami, tu sais que le bon larron a été sauvé; il faut faire comme lui, et je Se recommande le Milanez. Je ne crois pas que le monde entier puisse produire une ville comme Madrid pour exceller en ennui. L s promenades, les comédies, les conversations, tout ce qui est plaisir ailleurs, ne semble être formé que pour faire trouver le temps plus long. Non, mon cher Crenan, jamais les ombres sur l’Achéron ne se sont ennuyées comme on fait ici ; c’est un pays consacré à la tristesse. Pour ce qui est des Espagnolettes si gaies, si vives, si gentilles..., il n’en reste pas un vestige. Mon frère est doue parvenu à la brigade; s’il avance toujours de même, il aura de quoi s’en vanter; il n’est pas assez bien au bureau. Je ne signe point; il y aura peut-être des curieux assez sots pour ne pas deviner mon nom. » D. G. 833. — Le marquis de Feuquières, frère aîné de Rébenoe, venait d’être fait brigadier ; il fut maréchal de camp très-peu de temps après.

GUILLAUME D'OR Aïs GE.

et de prendre pour prétexte d’une entreprise si hardie le maintien de la religion protestante ou plutôt 1 extirpation de la catholique. » Le reproche était juste; mais le pape ne pouvait-il pas aussi justement reprocher à Louis XIV d’avoir servi à souhait l'ambition du prince d’ Orange?

Ap rès la paix de Nimègue, et même après la trêve de Ratishonne, Guillaume avait tenu la conduite la plus habile et la plus simple : il n’avait rien fait, ou du moins il avait paru ne rien faire. En Hollande, pendant la grande guerre qui avait commencé sa fortune, quels étaient les principaux griefs du parti qui lui faisait obstacle? C’était que, dans sa haine obstinée contre la France, il y avait plus de calcul que de passion sincère, que son intérêt propre y avait plus de part que l’intérêt national, que, pour prolonger sa dictature, il prolongeait la guerre à dessein, et que, en fin décompté, l’indépendance de la Hollande était moins menacée par Louis XIV que sa liberté ne l’était par le stathouder. Il est certain que la paix de Nimègue, faite contre lui et malgré lui, avait été saluée parles riches marchands d’Amsterdam, non-seulement comme un événement favorable à la prospérité du commerce, mais encore et surtout comme un triomphe pour les libres institutions delà Hollande. Le prince d’Orange n’avait pas le droit de se plaindre, car tous ces griefs étaient vrais. Il aurait pu se plaindre néanmoins, même sans en avoir le droit, si l’intérêt de son ambition eût demandé qu’il se plaignît. Mais ce profond politique avait jugé que le silence lui convenait mieux; il ne s’ôtait donc ni plaint ni défendu; il s’était replié