CRISE MUNICIPALE

qui, d'abord amis de Vitet et de Roland, les accusaient maintenant de tiédeur et d'insuffisance. Le plus en vue était Chalier. On appelait communément à Lyon ces hommes et leurs amis « Jacobin$ » ; ils ne paraissent pas avoir eu d'autre doctrine politique précise, que la haine des aristocrates et des républicains « Rolandistes » ou Girondins, qui dominaient à la municipalité et, depuis le 10 août, au département. Leur succès avait été médiocre aux élections à la Convention : sur quinze sièges, ils n'en avaient "^ conquis que quatre. Chalier lui-môme avait échoué. Leur tactique fut de s'emparer de l'influence dans les clubs, d'intimider les autorités constituées par des manifestations violentes. En octobre, une émeute s'empara de la guillotine et l'installa sur la place Bellecour. Chaque jour, l'ordre était troublé. La Convention, jugeant que la municipalité manquait de prestige et de vigueur, fit procéder à de nouvelles élections (novembre). Le scrutin prouva que le corps électoral était très désorienté. La plupart des membres du Conseil de la commune furent choisis dans le parti avancé ; les mêmes électeurs portèrent à la mairie le modéré Nivière-Chol contre Chalier. Le département, renouvelé aussi, fut tout entier modéré. L'entente n'était pas près de se faire.

Crise manicipale de février-mars 1793. — A la municipalité,

l'antagonisme entre le maire Nivière-Chol et le procureur général de la commune Laussel, qui était du parti de Chalier, ne se manifesta pas tout d'abord.

Les « Jacobins » étaient très agissants. Ils réclamaient dans des pétitions fréquentes, un jour la mort du roi sans appel au peuple, une autre fois une taxation générale des grains pour mettre un terme à la misère, un tarif des salaires pour les ouvriers en soie, et surtout des mesures d'exception contre les nombreux aristocrates et les prêtres réfractaires qu'on disait, non sans vraisemblance, réfugiés à Lyon pour y organiser la contre-révolution. Les modérés cédaient généralement aux demandes des avancés et parlaient le même langage.

C'est seulement en février 1793 que la rupture, retardée pendant deux mois, éclata brusquement. Le Club central, à la demande de Ghalier, exigea du maire que des visites domiciliaires fussent faites pour découvrir les suspects. Nivière-Ghol y consentit. Mais le procureur général de la commune, Laussel, chargé de l'exécution de la mesure, en profita pour faire arrêter lés amis politiques du maire. Celui-ci apprit en même temps qu'une conspiration était fomentée au Club central pour enlever la guillotine, la dresser sur le pont Morand, et y exécuter les « aristocrates » après un jugement populaire. La conspiration était au moins douteuse. Nivière-Chol, au lieu de penser, ce qui était vraisemblable, que Chalier s'était, selon son habitude, laissé aller à des écarts de langage, crut très fermement et naïvement à un danger réel. Une enquête ayant démontré que les craintes du inairo étaient exagérées, il se sentit compromis ei