Tome I

hautes cimes du Faucigny et se hâte d*aller mêler ses flots torrentueux aux eaux hleues et limpides du Rhône h peine échappé du paisible bassin du Léman. Au-dessus du village, le Salève» bizarrement fracturé par quelque vieille catastrophe inconnue de Thistoire , s^ouvre en une gorge profonde et escarpée , flanquée de rochers à pic , tantôt creusés en grottes sombres et humides, tantôt suspendus en plafonds sans appui, s'avançant et surplombant sur d'étroits sentiers. On aime à respirer là un air toujours vif et frais au plus fort de Télé , et à jouir du contraste de ces murailles de pierre, aspect sauvage et resserré, avec la vaste et brillante étendue que Ton a sous les pieds ; on aime à promener ses regards sur ce lac, qui ressemble à un grand fleuve aux rives élégamment découpées, et sur cette plaine bien cultivée dont les champs paraissent , à cette distance, les carrés d'un immense jardin. A l'ouest, le Jura traîne sur le ciel une courbe monotone et des sinuosités trop arrondies ; mais il se présente , le soir, avec une rare magnificence , lorsque le soleil couchant , avant de disparaître , laisse glisser, depuis ses sommets jusqu'à sa base, ses derniers rayons , et le montre tout baigné dans les flots d*une lumière à moitié éteinte. En fléchissant un peu vers le nord, on aperçoit la ville de Genève , étalée sur le penchant d'une colline , dont les eaux clapotantes du lac viennent baiser les pieds. On distingue parfaitement Tenceinte de sa rade , ses promenades ombreuses, les ruines de ses remparts démolis, les rapides et fugitifs convois du chemin de fer, dont la course de feu laisse flotter, après elle, dans les airs, une longue chevelure de fumée, et la gare, port terrestre, où ces vaisseaux de nouvelle espèce versent chaque jour de leurs flancs de nouvelles richesses, de nouveaux habitants et une nouvelle vie, au souffle de laquelle la vieille et austère cité de Calvin se transforme comme par enchantement. Au centre de ce tableau se détachent et pointent vers le ciel les tours de la vieiUe basilique de Saint-Pierre, qui semble pleurer là, sous son ignoble voile de fer-blanc, les splendeurs évanouies de son architecture et de

son culte*. Si l'on gravit le Grand-Salève, Thorizon s'ouvre, s'arrondit et s*étend ; les objets s'éloignent et se rapetissent ; la campagne se change en une carte de géographie : spectacle non pas plus beau, mais plus grandiose. A droite, au pied des Alpes, on voit l'extrémité du lac d'Annecy, à gauche la vallée de Cluse, et dans le milieu et le creux du paysage, TArve étendue, comme un serpent, dont les saillies des montagnes tour-» mentent, en les dessinant, les replis tortueux.

NOTE B. — Page 8.

Même observation qu'à la note précédente.

Nantua est une petite ville cachée dans le creux d'une vallée, comme au fond de l'aire d'un aigle, entre deux lacs et deux montagnes abruptes , toutes couronnées de sapins aux cônes noirs mutilés par le poids des neiges. Ces deux escarpements pressent les flancs de la cité et la resserrent dans une étroite enceinte, tandis que leurs cimes bizarrement tourmentées lui ferment l'horizon et ne lui laissent, surtout en hiver, que quelques heures d'un avare soleil. On dirait plutôt l'emplacement d'un couvent que celui d'une ville. Aussi n'y avait-il bien là autrefois qu'un couvent. Charlcs-le-Chauve y vint mourir en fuyant d'Italie et y laissa sa cendre. La vieille église, qui en fait l'ornement, rappelle les temps carlovingiens. Des habitations s^élevèrent bientôt autour du monastère, asile de la paix et vrai lieu de refuge en ces siècles de guerre et de dévastation. Le monastère a été emporté par la tempête ; mais la ville demeure, sans se souvenir peut-être de son origine et des bienfaits de ses fondateurs. Ce site sauvage dut agir sur Tâme impressionnable du jeune François Yuarin.

* I^ Réforme, pour préserver les tours de Saint-Pierre d'une ruine inévitable, les a cuirassées de deux immenses calottes de fer-blanc, qui ressemblent à des éteignoirs de forme colossale.

NOTE C. — Page 39.

Nous reproduisons ici un fragment d'une lettre de M. Bigex à M. Vuarin sur la mort de Voltaire, parce qu'elle contient, croyons-nous, une circonstance inédite jusqu'à ce jour.

(( Je désirerais pouvoir, mon cher correspondant, vous satis- (( faire d'une manière aussi précise sur les caractères de la mort a du patriarche de Timpicté. Il nVst pas nécessaire, pour cela, a que j'aie recours à M. de Yaricourt, j'ai été à même, dans le a temps, d'en apprendre tout ce qu'il a pu en savoir lui-même^ (( et de plus, j'ai eu des conférence particulières à ce sujet avec (' M. le curé de Saint-Sulpice , qui le visita plusieurs fois dans f( sa dernière maladie. Cest une commission que m'avait don- « née l'évêque d'Annecy. Ce prélat désirait savoir d^une ma- (f nière positive à quoi s'en tenir sur la mort de Voltaire, étant (( exposé à devoir se prononcer sur l'introduction du cœur du « défunt, qui n'était assurément pas la meilleure partie de ce » mauvais homme, dans un tombeau préparé à l'église de Fcr- « ney. Or, de toutes mes recherches, il résulte que M. le curé a de Saint-Sulpice n*eut et ne put obtenir du malade que des « compliments sur ses aumônes , et que lorsqu'il chercha à (( remplir son ministère auprès de lui, celui-ci se tournait a dans son lit d'un autre côté et ne répondait pas, du moins (S d'une manière précise et satisfaisante.

(( J*ai su égalejment que l'abbé Gautier^ qu'on dit, par épia gramme, avoir clé bien digne de travailler à cette cure, en sa (T qualité de chapelain des incurables, eut plusieurs entretiens (Y avec le malade , et qu'il en obtint quelques marques de dis n positions religieuses, feintes ou réelles, mais assurément ina sufTisantes après une pareille vie.

<r «Tai su encore que, dans les derniers jours de sa maladie, a aucun prêtre ne put pénétrer jusqu'à lui, et que d'Alembert a et Laharpe faisaient la garde à la port« de son hôtel, pour en

c( défendre l'entrée, par méfiance, disait-on, de la philosophie cr du mourant.

a Cest dans ces derniers jours que Ton prétend qu'il s'est a abandonné à tous les blasphèmes de T impiété et à toutes les (c fureurs du désespoir. Mais on n'a pas pu en recueillir des té- « moignages bien précis , attendu qu'il ne fut approché alors (( que par des parents et des philosophes. Ce fut seulement un c( bruit généralement répandu, qui ne fut pas étouffé, ni posi- (t tivemcnt contredit. Ses plus ardents partisans eux-mêmes M conviennent qu'il n^a pas fini en héros. Le cuisinier de M. de a Villette, interrogé sur cette mort peu de temps après, par un cr prêtre de la communauté de Saint-Sulpice , répondit qu'il a avait été expressément défendu à tous les gens de la maison <t d'en parler, et que tout ce qu'il pouvait en dire, c'est que si « le diable pouvait mourir, il ne mourait pas autrement... o

M. Yuarin parait avoir demandé ces renseignements, pour les employer dans les Étrennes religieuses, que M. Bigex fondait en ce temps-là même, et dont M. Yuarin devenait un des principaux collaborateurs.

NOTE D. — Page 45.

Yoiei comment s'opéra cette élection. Les électeurs, convoqués à l'assemblée des Allobroges, à Chambéry, après avoir nommé les députés de la Savoie à la Convention, furent invités à se rendre à la cathédrale pour élire l'évèque constitutionnel du Mont-Blanc.

Quelques-uns, sentant leur conscience un peu troublée d(! ce que l'on exigeait d'eux , représentèrent que Monseigneur Paget, quoique absent, n'en était pas moins l'évèque légitime du diocèse de Genève ; que rarchevèquc de Tarentaise et l'évèque de Maurienne n'avaient point, du fond de leur exil , donné leur démission, pas plus que Monseigneur de Cham-

béry, quoique malade el gardé à vue dans sou propre palais ; que ces prélats étaient par conséquent les seuls et légitimes pasteurs des peuples de la Savoie, et qu*il n'y avait lieu d'eu nommer d'autres , tant que les titulaires légitimes étaient vivants. La majorité des électeurs y entraînée par la solidité de ces raisons, reconnut qu^elle ne pouvait se résoudre à procéder à une telle élection, et se déclara incompétente.

Cette déclaration ne faisait pas le compte des commissaires du gouvernement. Simond prétendit que la réunion n'avait pas pour but d'examiner la question de la compétence, qui, selon lui, avait été déjà décidée, mais bien de procéder à l'élection de l'évéque. Les électeurs se récrièrent. Alors, sans rien dire, Simond sortit, alla chercher de la troupe, et Gt amener deux canons chargés, qu'il braqua devant la porte de la cathédrale. A la vue de cet appareil militaire , les électeurs s'esquivèrent les uns après les autres. Il ne resta qu'un petit nombre de frères et amis , qui nommèrent Tabbé Panisset évèque constitutionnel du Mont-Blanc.

(Extrait de ÏÉcho du Mont-Blanc, 6 septembre 1856.)

NOTE F. — Page 59.

Nous prenons, presque au hasard, dans nos précieux manuscrits, une page, qui puisse donner une idée de ces étapes du martyre: «Le mauvais temps, les mauvaises routes, le» <r mauvaises voitures, les montagnes du Lyonnais et de TAu a vcrgne à traverser, nous ont fait souffrir tout ce qu'on peut « souffrir. Un vent impétueux, la neige, le froid, la pluie tout < le jour sur le corps, sans pouvoir se remuer sur les chariots, (i à cause des chaînes et des menottes ; obUgés , outre cela , de CL rester au milieu du chemin pour attendre qu'on ciît trouve ti des bœufs pour arracher les roues enfoncées jusqu'aux esn sieux dans les ornières; et après de si belles journées, jetés

« le soir dans une prison ou dans une cave, sans feu^ sans lufi mlère, sans paille ; condamnés à coucher sur la terre ou sur un e plancher couvert d'ordures, et pour tout souper, le pain de la « nation et de Teau , quand le pain de la nation n'avait pas été <f dévoré par les gaspilleurs de l'escorte ; pour toute couver- « ture de nuit, nos habits baignés depuis plusieurs jours et a collés sur notre dos ; les uns plaignant une main, les autres T le cou , que les fers avaient froissés par le cahotement des « chariots, cahotement si grand, si fort, si continuel, qu'on a <r culbutté plusieurs fois, et que, malgré toutes les précautions, « étant attachés trois ensemble et serrés de très-près, on tom- (i bait et on entraînait les autres avec soi dans la boue, exposés a à être écrasés sous les roues ; tels sont les principaux agréa mcnts de notre voyage. Mais pas un cheveu n'est tombé de a notre tète. La joie et la gaité ont toujours fait notre partage. a Un jour, faute de chaînes et de menotes, on voulait me mettre (i les poucettes ; après bien des supplications, j^obtins d'acheu ter une corde à mes frais pour me lier, afin d'avoir les mains « libres. » (Lettre de M. Barre, curé en Mauricnne.) M. Barre était précisément du convoi de M. Dubouloz, ou quatrième convoi.

NOTE G. — Page 60.

Les traits les plus touchants abonderaient sous notre plume, si c'était ici le lieu de les citer en grand nombre : a Notre mar- <t che à travers l'Auvergne, écrit M. dcGénissiat, est une mar- « che triomphale. Tous, hommes, femmes, enfants, accourent « sur notre passage. Ces derniers, plus peut-être que les aua très, tiennent à nous témoigner leurs généreux sentiments. <r Nous en avons vu de dix à douze ans, tirer de leurs poches « leurs petites bourses, et n'être satisfaits que lorsqu'ils avaient a pu nous faire accepter toute la légère monnaie qu'elles conc tenaient. Quel sacrifice ! car vous connaissez tout le prix que

a la jeuDCdSC attache k cette matière. A Alzon^ une foule ioi- 9 mense s'est portée sur notre passage, apportant du pain, du a vin, mille provisions. Notre brigade les rebute, fait fouetter a les chevaux ; mais la troupe augmente , et , encombrant la a route, se met en mesure d'arrêter les voitures. Le brigadier, a craignant pour son escorte , tire son sabre , pour arrêter le tt peuple, qui s'élance sur nous. Une jeune fille, tenant un pain d à la main , s'avance sans crainte , malgré le fer dirigé contre c sa poitrine, malgré une légère blessure qu'elle avait déjà re- « çue. Il a fallu la laisser faire, un gendarme a reçu le pain de a ses mains et nous Ta remis. Jugez avec quel bonheur nous e avons mangé ce pain précieux ! »

Le zèle des fidèles éclatait surtout pour apporter aux confesseurs de la foi des matelas, des couvertures, du linge, dans ces lieux humides où on les entassait pendant la nuit.

NOTE H. — Page 75.

Nous donnons ici, comme spécimen, un fragment d*une lettre de M. Dubouloz à M. Vuarin. Nos lecteurs verront avec quelle scrupuleuse exactitude les secours envoyés étaient distribués et avec quelle fidélité il en était rendu compte.

De la citadelle de File de Rhé, 16 mars 1800.

J'ai reçu dans le courant de décembre les SM louis que vous me fîtes passer parla voie de M. Delphin, qui forment la somme de 65>i liv., et j'y joins 21 liv., 6 sous, 6 deniers, qui restaient du dépôt de Cayenne, ce qui fait un total de 693 liv., 2 s. 6 d., qui ont été appliqués comme suit :

J'ai remis :

r A M. Neyre, ensuite d'une de vos lettres,

trois louis, soit Liv. 72 » »

T AM. Colloud, six louis, soit x> 144 i> jo

A reporter : Liv. 216 > j>

Report : Liv. 216 i) »

3* Pour rétributions, par votre lettre du 6

janvier. jo 106 » »

4" A M. Merlin , pour compléter les deux louis qui lui ont manqué et que certainement il n'a pas reçu. (Il est trop honnête pour aflirmer la moindre chose contre la vérité.)

5** A M. Neyre. T

6** Entre MM. LalUer et JuUiand.

7** A M. Buisson.

8'' Entre MM. Mareston, de Genissiat et Bé-

temps. )) 72 ju

9** A M. Neyre, pour 24 l'r. qui lui ont été annoncés de son pays , me réservant, si ces 24 fr. ne sont pas envoyés , de les faire entrer dans la masse commune.

10° A M. André.

iV A M. Florent.

12** A M. Pignarre, que j'ai chargé de subvenir

aux besoins essentiels de M. Monthoux. b

Total de ce qui a été distribué :

J'avais à distribuer : Liv. 693 2 6

Il reste : Liv, 5 2 6

dont je tiendrai compte par le prochain envoi.

M. Dubouloz fait connaître à M. Vuarin , aussi exactement que dans la note ci-dessus, l'emploi de toutes les sommes qu'il lui fait parvenir.

NOTE I. — Page 78.

Nous donnons ici le commencement de la magnifique lellrc des confesseurs de la foi aux fidèles du diocèse de Genève :

Aux fidèles du canton de Genève.

a Nos Très-chers Frères,

a Uapôtre saint Paul combla d'éloges et de béoédictions es peuples de Macédoine et d^Asic, pour quelques subsides qu'ils lui avaient envoyés en faveur des pauvres d*entre les saints de Jérusalem ; il consigne cet acte précieux de leur charité dans plusieurs de ses épitres, pour être transmis dans toutes les Églises de Tunivers, à la gloire de cespeuples, et Vexemple des ûdèlcs jusqu'au dernier jour du monde.

(T C'est dans les temps de cette charité fervente, où tout était commun entre les chrétiens^ et où l'esprit de cupidité et d'intérêt particulier nWait point encore eu d'accès dans le sein de l'Eglise de Jésus-Christ, c'est dans ces jours propices que les peuples^ dont saint Paul célèbre la générosité, lui avaient fait parvenir leurs largesses, pour sustenter les saints de la ville de Jérusalem.

a Si du haut du ciel, ce grand apôtre se transportait au milieu de vous, N. T. C. F., dans ces jours de dépérissement et de refroidissement de la charité chrétienne, pour lesquels nous avons été réservés^ il vous dirait : L'offrande que vous venez de faire à l'auteur de votre être, dans la personne de ses ministres, s'est élevée comme un parfum précieux jusqu'à son trône, et lui est d'une odeur d'autant plus agréable, que ce n'est pas au milieu des applaudissements et des acclamations des peuples , que vos bienfaits les ont suivis , c'est dans celte lie des temps y où l'impie, élevé contre le saint des saints, tient à gloire de les humilier, pour avilir la sainte religion dont ils sont les organes. On vous les a représentés comme des hommes avides , qui abusent de votre confiance y transforment en vil métier le plus auguste ministère, et, sous le prétexte spécieux de vous annoncer les vérités de l'Évangile, n*entrent dans lesanctuaire que pour y chercher des richesses^ et ne s'occupent qu'à vous séduire, à vous entraîner dans les sentiers de Finjustice et de la révolte ; on vous les a peints sous les couleurs

les plus noires, on n'a rien oublié pour donner une apparence de réalité à des désordres imaginaires ; on est allé fouiller jusque dans la nuit du passé, pour tirer de l'oubli des fautes ou chimériques, ou exagérées, et les faire rejaillir sur eux. Malgré tant de traits que Todieuse calomnie ne cesse de lancer sur les oints du Seigneur; malgré ce déluge d^opprobre, d'humilia- Uons, de dérisions dont on les couvre , vous avez su vous élever au-dessus des menaces^ à Taide desquelles on voudrait intimider et ralentir votre bienfaisance et votre piété ; vous avez suivi la pente de vos cœurs généreux et sensibles , et vous vous êtes montrés les dignes émules des fervents chrétiens, qui, dans les beaux jours de l'Eglise, n'avaient tous <[u'un cœur et qu'une âme et ne formaient qu^un peuple de frères.

a Bénies soyez donc âmes fidèles, ajouterait cet apôtre , qui sut marquer par des expressions si dignes de l'esprit qui l'animait, ses sentiments de gratitude envers les habitants de Pliilippes ! que l'auteur de tout bien et de tout don parfait accomplisse, selon les richesses de sa bonté, tous vos désirs, qu'il se rende propice à tous vos vœux; et, pour les biens de cette vie fugitive, dont vous avez fait part à ses ministres, qu'il vous enrichisse des dons les plus précieux de sa grâce , ce Dieu qui , dans la céleste patrie, ne laisse pas même sans récompense un verre d'eau froide donné en son nom ! Quel droit ne vous a-til pas donné à ses magnifiques promesses^ en faveur des âmes miséricordieuses? Il vous a dit dès le commencement, que tout ce que vous feriez pour ses disciples, il le regardera comme fait à lui-même ; vous les avez accueillis , vous les avez visités par vos bienfaits dans les cachots où ils étaient en proie au long et pénible martyre de l'indigence , vous les avez aidés à supporter la pesanteur de leurs fers, et vos pieuses largesses les ont presque rendus à la vie ; mais c'est à votre Dieu plus encore qu'à ses ministres que vos dons ont été offerts, c'est donc à lui à vous récompenser; et quand il récompense, ce n^est pas comme les hommes ^ par quelques sentiments superficiels et

incflicaces, par les biens Mies et passagers de la terre de votre pèlerinage; c'est par les biens immenses, par les charmes infinis et les délices de la céleste patrie ; c'est par de tels biens que récompense le Dieu qui vous a dit qu'en soulageant se<! ministres, c'est lui-même que vous avez soulagé.

a Ainsi, N. T. C. F., vous parlerait Tapôtre , dont la grande âme sentait si vivement les bienfaits , et il donnerait un essor d'autant plus élevé à la noblesse de ses sentiments , que votre libéralité envers nous est d'un mérite supérieur à celle que ce juste appréciateur loue dans les peuples de Macédoine et d'Asie, et quVlle renferme des caractères plus dignes de la charité chrétienne.

d Les fidèles de Jérusalem , qui furent soulagés par ces peuples compatissants, étaient saints ; c'est le titre dont les qualifie le grand apôtre , et leur sainteté était reconnue de toutes les Églises chrétiennes. Le plaisir donc qu'éprouvèrent leurs bienfaiteurs en les soulageant, était ce plaisir délicat et flatteur que l'on ressent en s'associant au mérite de la vertu souffrante , par les sacrifices que Ton fait en sa faveur ; et si la loi de Jésus-Christ leur en faisait un devoir, c'était un devoir que la ferveur des temps et la sainteté des personnes qui en étaient les objets, leur rendait plus cher et plus sacré; et quel encouragement encore pour eux , que l'autorité du saint apôtre qui les y exhortait î

(rQuant à nous, N. T. C. F., quoique nous n'ayons pas à nous reprocher les excès dont les ennemis de notre sainte religion prétendent nous rendre coupables à vos yeux, nous ne pouvons nous dissimuler que nous n'avons que trop de part au relâchement de notre infortuné siècle ; que nous n'avons que trop dégénéré de la piété de nos pères dans la foi ; nous sentons toute l'immensité de la distance qu'il y a entre nos faible mérites et les éminentes vertus de ces fervents disciples de Jésus-Chiist, ((ui, dans leur détresse, furent secourus par le peuple de Macédoine et d'Asie ; et quelles qu'aient été notre bonne volonté et l'étendue de nos devoirs dans la carrière importante que

nous avons parcourue auprès de vous, nous sommes plus que convaincus que tous les elTorts de notre zèle ont été beaucoup au-dessous de ce que vous aviez droit d'attendre de notre ministère , et de ce que nous aurions voulu faire pour votre salut. Ce ne sont donc pas nos mérites, ce ne sont pas nos services qui ont pu vous engager à nous donner des témoignages si éclatants de votre bienfaisance ; c'est votre charité toute seule, c'est la grande idée que vous avez justement conçue de notre sainte religion, qui vous a déterminés à soulager ses ministres.

a Et voilà, N. T. C. F., ce qui augmente le prix du bienfait, ce qui ajoute un nouveau lustre à vos libéralités, et qui vous donne un droit toujours plus pressant à notre gratitude. Par ce motif de piété dont vous avez ennobli vos généreuses largesses, vous nous avez imposé une obligation nouvelle d'élever de plus en plus pour vous nos mains vers le ciel. Mais qu'elle nous est précieuse , cette douce obligation , qui nous donne la consolation d^avoir à présenter à TEternel vos œuvres de miséricorde , et de faire de vos bienfaits le principal fondement des vœux que nous ne cessons de lui adresser pour votre prospérité ! Heureux s^il daigne les exaucer et vous rendre au centuple tout le bien que vous nous avez fait !

a Nous n'avons point d'expressions pour vous marquer -toute la vivacité des sentiments que vous nous inspirez; mais nous pouvons du moins vous dire quUls sont profondément gravés dans nos cœurs, qu'ils nous suivront dans les régions les plus lointaines , ces sentiments si tendres, si vifs, si consolants ; et si la renommée a porté dans ces terres inconnues les malheurs de TEurope avec ses crimes , nous vous rendrons témoignage devant les peuples qui les habitent, nous leur raconterons vos bienfaits , nous leur apprendrons qu'il est encore dans cette partie de l'univers, qui fut pour nous si impitoyable dans ses rigueurs, des âmes privilégiées, qui n'ont pas participé à la contagion commune , qui , loin de céder à Tempire de l'exemple et du préjugé, ont vengé nos disgrâces et réparé nos pertes, et que la charité du Dieu qui daigna se faire pauvre et se

revêtir de nos misères pour nous enrichir^ règne encore au milieu de tant de désastres qui désolent les lieux qui nous virent naître. Nous leur ferons connaître ce Dieu, que peut-être ils ignorent encore , et nous osons nous flatter qu^ils deviendront ses disciples , et que nous verrons enfin arboré sur les faites de leurs temples le signe si humble de la croix , devenu parmi nous , après tant de siècles de vénération et de gloire, un signe de scandale et de contradiction ! Que si, dans les courses et les travaux auxquels nous sommes dévoués, le ciel nous réserve la palme du martyre, du moins aurons-nous la consolation, que le crime qui nous donnerait le coup de la mort , ne partirait pas de la main des enfants de TEglise , et que notre sang répandu, loin de devenir une plaie pour le christianisme, et d'éteindre la foi dans nos persécuteurs^ servirait au contraire à augmenter le nombre des chrétiens... a»

NOTE K. — Page 87.

Nous allons essayer de justifier, par quelques citations, chacune de ces assertions ; il faudrait un volume , pour dire tout ce que comporterait la matière.

La Réforme, avons-nous dit, na produit :

V Ni une plus grande pureté dt mœurs. Leti, cité par Gaullieur dans un curieux tableau de la société genevoise à la fin du XVir si(cle, nous apprend que, malgré les lois somptuaires et une chambre des pompes et des ajustements, le luxe a pris des proportions telles, qu'il déplaît même aux citoyens et scandalise les étrangers ; que, descendu jusque dans les basses classes, il s'y étale sans pudeur^ d comme de la fange sur de a Tor! 7> — a Un grand nombre d'actes de libertinage, dit a M. Cramer, sont rapportés dans les registres du Consistoire, or pendant le XVF et le XYII* siècle. Sans s'étendre sur ce sua jet , on peut affirmer qu'ils font comprendre la nécessité

« d'une répression, dont la sévérité peut étonner aujourd'hui» a mais sans laquelle la réforme des mœurs eût été manquée. » C'est M. Cramer lui-même, qui va nous apprendre le beau résultat de ces mesures de rigueur, dont il se fait le panég}'riste : a Les querelles domestiques, les rixes, les duels, les suicides, a la passion des jeux de hasard , se représentent avec une or grande variété dans les registres. Quant au libertinage, qui « est en tous temps, c'est, comme on peut le supposer, — (quel « embarras à dire la vérité î) — l'objet du plus grand nombre des citations du Consistoire. Faut-il en conclure à plus de a licence dans les rapports entre les deux sexes? Non, sans d doute; si, de nos jours, tous les actes scandaleux, toutes les « infractions à la foi conjugale, étaient constatés avec une aussi a rigoureuse exactitude, le nombre des coupables seruit-il moina drc qu'aux siècles passés? » D*où il suit clairement que la Réforme n'a rien réformé, et que la réforme des mœurs surtout, malgré les sévérités de la répression, nen a pas été moins manquée. Notre texte et quelques notes montreront qu^il y a matière à un jugement beaucoup plus sévère.

2* Aï des croyances plus chrétiennes.

Tout le monde connaît le fameux passage de Rousseau : a On ne sait ni ce qu'ils (les ministres de Genève) croient, ni ce a qu'ils ne croient pas ; on ne sait pas même ce qu'ils font a semblant de croire. Leur seule manière d'afQrmer leur foi a est d'attaquer celle des autres. j> Cette afGrmation de Rousseau a soulevé des clameurs; mais la suite des événements a démontré combien il avait raison. Or, s'il en était ainsi des pasteurs, que dire des ouailles? Voir aussi l'article ded'Alembert dans l'Encyclopédie^ article Genève. La suite de notre texte montre que le mal a commencé de bonne heure , et le spectacle que nous avons aujourd'hui sous les yeux prouve qu'il n'est pas près de finir.

3** Ni une opinion publique plus éclairée, a La magie prise dT au sérieux , les apparitions du diable et les accusations de a sorcellerie reviennent fréquemment dans les registres an-

384 PIÈCES JUSTIFICATIVKS.

« ciens, même au XVIP siècle. La dernière sorcière brûlée (( est Michée Chauderon, en 1652. Ainsi Genève est, pour Téa poque où cessa la crédulité légale , un peu en avant des « autres pays. (Cramer, Coup d'œil, etc.) M. Cramer flatte Genève. Dans les trente ans qui suivirent la Réforme, il y eut plus de sorciers exécutés à Genève que dans les deux derniers * siècles de la domination épiscopale. Dans T espace de soixante ans, les tribunaux condamnèrent à la peine du feu .cent cin< quante individus accusés de sorcellerie. On qualifiait leur crime de lèse-majesté divine au plus haut chef. Du reste , quand le magistrat ne brûlait plus les sorciers, le peuple les lapidait, comme on peut voir dans les registres du Consistoire, sous la date du >I10 juin 1611 . a Le recours à l'art des devins et a des a pratiques superstitieuses, pour traiter des maladies, faire rc- « trouver des objets perdus, etc., aberrations de Tesprit huai main , qui se montrent encore de nos jours , ressortent de a tout temps à Genève. Elles ont été de bonne heure T objet a des réprimandes éclairées du Consistoire. j> (Cramer, Coup d*aily etc.) Les évèqucs et les prêtres catholiques ont bien, longtemps avant le Consistoire, poursuivi ces superstitions de leurs réprimandes éclairées; TEglise les a même frappées de ses censures. Elle ne les pas déracinées de Tesprit des peuples, parce que ce sont des faiblesses naturelles à Tinfirmité humaine. Mais les ministres n^ont pas été plus heureux, même parmi ce peuple de Genève qu'il leur a été donné, pendant trois siècles, de pétrir de leurs mains. Voici, du reste, qui est mieux. c( En 1666, un Italien, qui se vantait d'avoir le talent de con- (i vertir le mercure en argent^ demanda au Conseil la permis- « sion d'exercer ses talents à Genève ; le Conseil lui accorda sa (( demande, en ajoutant cependant, que ce n'était qu'autant (i qu'il n'y aurait point de tromperie dans ses procédés, j> (Picot, Histoire de Genève, t. III, p. 160.) Naïf conseil! On peut voir, à la page suivante , l'histoire curieuse de Marguerite de Bartingo. a En 1667, dit le même auteur, le Conseil entendit a un rapport dont il résultait que les balles de plomb ne faisaient

il nucun effet sur les corps de ceux qui étaient charmés, et qu il (f y avait un grand nombre de soldats parmi les troupes de Saa voie, qui en étaient à l'abri ; le Conseil, d'après c^ rapport, ara rite de faire fabriquer un millier <fe ballet en fonte, j> De mieux en mieux, comme on voit. Il faut convenir que les historiens de Genève ont assez mauvaise façon , après cela , d'accabler de leurs sarcasmes ces bons et naïfs Savoyards, qui s'en venaient à V Escalade avec des talismans préservateurs; ce qui, entre parenthèse, n'est rien moins que prouvé.

4° yVi plus de lolérance. Notre texte devient plus loin un commentaire suffisant.

5** yVi un caractère public plus élevé ou plus estimable, e: L'hu> <r meur du peuple genevois, dit Leti, est difficile à connaître^ a parce qu'il est un composé de toutes sortes de nations. Le a commun du peuple, ce qu'on nomme la plibe, passe pour in-^ (T soient chez les citoyens eux-mêmes, et cependant je n'ai jaoc mais vu de peuple plus docile que celui-là ; je l'estime même a vil pour être trop docile. Néanmoins^ ceux qui lonl iTaii- « cienne race genevoise sont d'humeur tempérée^ courtoise ei a beaucoup plus enclins au bien qu'au mal. j> Ce dernier trait est remarquable et a besoin d^ètre médité. On peut aussi consulter le fameux portrait des Genevois, par M. Raoul Rochette, Lettres sur la Suisse, \8\9j^.&9i.

6"* Ni plus de bien être, a Les registres du Consistoire au « XVI* et XYII' siècle, au point de vue de Tétat matériel du a pays, accusent assez de trivialité, de manque d'air et de biena être dans la vie commune.... La rudesse des mœurs aux <i temps anciens se manifeste aussi à plus d'une page par des a maltraitements de maris envers leurs femmes , de parents a envers leurs enfants, de maîtres envers leurs serviteurs, par a le peu de soins donnés aux malades, par le grand nombre « d'exécutions capitales et par l'insensibilité qui entoure ces ce châtiments, s (Cramer, Coup d'œil, etc.) On peut voir, à ce sujet, de curieux détaUs, dans les mémoires de Philippe Ilurault, abbé de Pontlevoy, témoin oculaire. Tome X% P par-

ToMK L 25

lie, p. 60S^ et 603 , des Mémoire pour servir à Thistoire de France, par Michaud et Poujoulat.

7" A^t plus de savoir, « Les lettres... (Nous citons encore « Leli , dans un tableau tracé de visu, portant tous les caractèa rcs de la plus parfaite exactitude).. Les lettres sont loin d'être <r florissantes à Genève. On ne voit plus s'y former d'hommes a doctes et savants, et j'éprouve une certaine honte à avouer a que bien souvent le sénat ne sait où trouver un secrétaire a d'Etat qui entende passablement le latin et qui le parle pasoc sablcmcnt. » Celte assertion de Leti est mise hors de doute par la lecture des divers registres des corps publics et même de ceux du Consistoire, écrits cependant par les ministres ou tout au moins sous leur dictée. Nous croyons qu'on aurait de la peine de trouver en France, à une époque correspondante, dans une ville de province, des documents de ce genre rédigés aussi incorrectement. Ainsi, jusqu'au milieu du XVir siècle, alors que la langue était parfaitement Gxéc , on rencontre des locutions comme celles-ci : targivarsation, ils allarent, ils résan'èrent, ils leur« avaient dit, venez y voir, y chercher, darnier pour derrière, etc. Nous ne parlons pas des idiotismes genevois , qui aujourd'hui encore demandent un dictionnaire spécial. — Il est vrai qu'à la fin du XVIII* siècle, Genève produisit une muhitude d'hommes distingués dans les sciences et dans les lettres. Mais la Réforme est plus qu'étrangère à cette efflorescence.

NOTE L. — Page 90.

Calvin a flétri de ce nom les représentants de l'ancien parti national. Presque tous avaient combattu pour la liberté de Genève, et puissamment coopéré à l'établissement de la réforme. Quand ils virent qu'ils n'avaient contribué qu'à se donner des maîtres et à remplacer, par un sceptre de fer, la

houlette paternelle de l'évêque, ils regrettèrent leur œuvre, et s'ils n'aspirèrent pas tout à fait à la détruire, ils s'efforeèrenl au moins de repousser de leur tète le joug, qui leur était imposé; ils furent vaincus ; ceux d'entre eux que l'on put saisir furent décapités et écartelés ; les autres allèrent rejoindre sur la terre de l'exil les premières victimes qu'ils avaient eux-mêmes si injustement et si imprudemment expulsées du sol de la patrie.

NOTE M. — Page 9f>.

Nous ne pouvons pas reproduire ici, faute d'espace, tous les textes des registres du Consistoire sur lesquels reposent nos assertions ; nous en mettons seulement quelques-uns , pris au hasard, sous les yeux de nos lecteurs ; afin d'éviter la confusion, nous les groupons sous trois titres :

1 ** Haine contre les étrangers, français surtout, qui, fuyant la persécution dans leur pays, venaient s'établir à Genève et déposséder les anciens habitants de la cité.

ce 3 mars 1 547. Ung serviteur de Claude Dupon^ auquel fust interrogué de dire les propos qu'il a ouy dire à Pierre Caloppe : Respond qu'il est vray qu'il a ouy dire à ung serviteur appothycayre de chez Voisin qu'il avait ouy que si la guérite venait icy, qu'il frapperait plutost sur les Françoys que sur les ennemys, et que M. Calvin a tous les revenus deceste ville et est étranger. »

or 26 décembre 1 548. Nycollas Bramet auquel furent faites les remonstrances qu'il est venu à notisse qu'il a dict tels ou tels semblables propos ce qu'il faut prendre un bateau pour prendre et mettre tous ces Françoys et bannys et les envoyer par le Rhosne en aval... j>

oc ^0 mars 1 550, citation de Balthazar Rey, pour avoir dit : ^laulgré Dieu de tant de Françoys !... à tous les dyables soient-

ils! que le dyable les emporte en leur pays manger leur dieu depaste. i>

n ^^ mai 1550, citation de Jehane, femme de PerrotoDy servante du SoUoy (auberge à l'enseigne du Soleil), pour avoir dict : que les prescbeurs n'ont pas toutes leurs oreilles , que la cène n'est qu'yvrognerie,... que ce que les prescbeurs prèscbent n'est que fable,... que la messe est bonne,... quelle a persuadé à la femme d'un baitier qu'elle s'en retournasse et que ceste loy est méchante. i>

(T Du 8 décembre 1550, Marie Rapinat propose que la Jacqueline ne laisse à la injurier et dire oultrages,.. item dict : que voyant passer les renvoyés dict toujours : Dieu vous conduise ! quand y plaira à Dieu, nous aulrons la messe. Item, quand elle a ouy dire que l'on avayt bruulé des chrétiens (des réformés) à Chambéry, a dict qu'elle en estait bien ayse. v

a 25 juillet 1 555. Une femme de ceste ville est citée devant le Oonsistoire pour avoir dict à une femme françoyse : aie, aie, si vous étiez femme de bien , vous ne eussiè laissé vostre pays et que Dieu est partout. — 8 août, une autre pour avoir dict : qu'elle aille au dyable toute la conversation des Françoys et que Dieu estait aussi bien en leur pays qu'ici. — 33 janvier 1 550. Une autre pour avoir dict qu'elle ne sçavayt que faire en la foy des Françoys, ne leur loy, les maudissant des fieb>Tes cartes et les envoyant au dyable. — 6 août 1556, Charles VoUand aiguilletier et Pierre Volland ont déposé que le jour où l'on mist au collard (carcan) Claude Raffinai le entendirent qui dictz, que c' estait à l'apétit de ces f... Françoys. — 27 février 1561 . Citation de Pierre Dubois pour avoir dict en dépit de la roue, se carrossant contre un Françoys : au dyable d'eulx , tant y en a. Depuis qui sont en ceste ville, n'y a que trouble. »

a liî octobre 1560, Dominique Massoton, chargé d'avoir dict que les ministres ne cognoissent pas les intentions de saint Paul et les devinent et les interprètent come y veulent, et sur ce qu-'ung librayre luy remontraist que saint Paul avayt dict que

cesluy lui qui ne travaille pas ne doist pas manger ; luy dit au dict librayre : a Je suis de ceste cité et ne suis comme vous êtes ypocrite qui estes venu icy pour faire mal en ceste ville.

d Advisé de le renvoyer à Messieurs pour le punir ; leur playsir soict de mettre la main sur luy. »

Presque tous ces malheureux , coupables de propos sembiableSy sont recommandés à Messieurs^ c^est-à-dire aux syndics, avec la même charité, et traités ordinairement avec la derniers rigueur.

%" Haine contre Calvin.

e: 22 mars 1546. Philibert de B., ministre auquel fut interrogué de propos qu'il a heu tenutz à Morges touchant le jeu qui fust joyé en ceste ville, s'il ne dict pas que M. Calvin joyait au pape et M. Abel au cardinal, le nie. M. Calvin le veut maintenir sur son honneur. »

Le 17 juin 1S46 , Gaspard Favre résiste à Calvin en plein Consistoire ; Calvin lui répond avec arrogance : <i Nous somd mes ici par dessus vous, d — <t C'estais bien vray, répond a Favre, et par sus tous. j> Alors M. Calvin, suivant ces rébellions, est sorti disant : a: Comme se passayt, il quittait le Consistoire. j> Advis qu'il soit remis demain à Messieurs.

Le Consistoire se présente et « tous se démétent jusqu'à ce (t qu'il soit faict telle punition qu'il appartient. »

ce Le 21 décembre 1 546, Guillaume Desroy auquel Calvin a remontré qu'il a heu dict que M. Calvin avait escrist qu'il estait licite aulx lidelles d'aler à la messe ; le dict Desroy a dict estre vray. En luy faisant remontrance , appelle ypocrite au sieur Calvin. j>

22 mars 1546. Très-curieuse scène entre la dame Grant et M. Calvin. La dame Grant lui résiste en plein Consistoire ; Calvin lui fait de vioUnts reproches ; elle répond « qu'il ne dict <E vray. 'd Sur quoi toute l'assistance fut émeu voyant son audace. Touteffoys quelque chose luy heust remontré , combien chascun taschat de la réprimer, elle a continué de dire de grandes oultrages au sieur Calvin entre lesquels sont ceux qui

390 PIÈCES JLSTiFICATlVES.

suivent : qu'il estait venu à Genève pour nous mettre en débast et en guerre et depuis qu'il y est jamais l'on a heu ny bien, nj paix ; oultre plus lui a reproché qu'il ne vivait pas comme il presche et que jamays elle n'a trouvé amour en luy ; ains la toujours hayte ; item jamays n'en a pu tirer ung mot de consolation, et pour ce il lui a remonstré sa rébellion contre Dieu et son Eglise , lui disant qu'elle ne sçavait guères ce qu'estait de crestientè , elle lui répondit qu'elle estait meilleure crestienne que lui et estait de l'Eglise du temps qu'il estait encore par les cabarets. Advis qu'on déclare à Messieurs que le Consistoire la tient pour incorrigible, les priant d'y mettre ordre et la main à ce qu'elle ne desgorge aussi maulvaises parolles et malicieuses dont elle scandalise chascun, de peur que d'aultres ne prennent telle hardiesse et mesdient et blasphèment à son exemple, p

(T 9 août 1548, Jacques Du val, appelé pour certains propos calomnieux desquels il a husé contre les ministres de la paroUe du Seigneur, comme dict : que M. Calvin n'estait qu'un vindicatif et M. Abel ung usurier, et conséquemment tous les aultres heurentlcur diton. i!

a 6 juillet 1553. Citation de Claude Clérirhet qui tint des propos : qu'y avait esté au Consistoire et qui avait dict à M. Calvin qu'il vollaist qu'on le adorasse... qui aimerait mieulx qu'on le menasse à Champel luy et ses enfants avant que baise sa pantofQe et ne le adorerait jamays , et que luy appartenait aussi bien de prescher qu'à Jehan Calvin. »

d 26 juin 1561. Un étranger dit : Jç pense qu'on fera tantost de vostre ville une Romme et de Calvin une ydple. j>

Nous pensons que nos lecteurs trouveront que c'est assez.

3*" Haine contre les ministres.

Ici la matière est des plus abondantes, et en certains endroits tellement délicate , que nous n'osons mettre les principaux textes sous les yeux de nos lecteurs. En voici quelquesuns des plus inoffensifs :

<r 27 février, Voland dict : que les ministres voilaient faire cposer les cusins et les cusines, et que les dicts prescheurs qui

ont trouvé ceste loy avaient niiculx mérité d'être menés en Plainpalais que beaucoup qu'on y avait mené... Jeannette, femme de maistre Claude Tissot , dict que le dict Voliand dict : que les ministres comerçaicnt de TEvangile en ceste ville ; voilaient faire prendre frères et sœurs ; item que MM. Calvin et Abel furent bannys de ceste ville pour cela ; item que les ministres demorent toujours icy et se donnent de bon temps et ne font pas comme les apôtres que vont prcscher par villages et champs, d

a; 4 mai. Appel au Consistoire de Martin Guillaume, accusé de toujours dire des ministres que tout ce qu'ils disent n^est que parolles d'hommes ; que tous les livres que les ministres font n'est chose que pour amuser le monde. »

a 28 mai 1581. Claudie, femme de Pierre Cagneux, et Anne, femme de Bovard , ont comparu ; la dite Anne pour avoir méprisé la cène, aussi pour calomnies par elle proférées contre des ministres et aultres gens du Bourg-de-Four, et que la Perinne et Claude Blanchet avaient des dyables familiers, que les ministres avaient eng... plusieurs servantes ; a confessé la dicte Anne l'avoir ouy dire ; même que ung ministre en la paroisse de Divonne avayt esté bruslé de ce qu'il jetait de la poudre sur les personnes et que les ministres qui avaient eng... trois femmes avaient esté pendus. La dicte Anne a confessé tacitement sans rien répondre.

a Inquise la dicte Claudie s'il n'est pas vray qu'on n'a que faire d'envoyer ung ministre dans ung ménage, a dict n'en savoir rien.

a Ad vis que bonnes censures soient faictcs à toutes deux ; car encore qu'il y aye heu ung ministre sorcier et ung autre paillard, cela ne peut être mis en avant. t>

Ces citations suffisent pour donner une idée à nos lecteurs. Us peuvent voir, par elles, que les cancans populaires ne manquaient pas à Genève sur les ministres. Nous nous garderons bien d'en conclure à la réalité des faits ; mais ils nous suggèrent deux réflexions importantes :

r Pourquoi Messieurs les ministres, qui ne veulent pas que Ton croie les bavardages populaires sur leurcompte, acoq)tentils et propagent-ils, À son de trompe, tous ceux qui trainenC dans les ruisseaux sur le clergé catholique?

2* Pourquoi ont-ils si sévèrement puni, ch&tié, renvoyé au bras séculier tous les auteurs de ces bavardages, pendant que le clergé catholique s'est contenté, dans tous les temps, de les mépriser?

NOTE N. — Page 110.

Nous donnons seulement quelques détails sur les catholiques invariablement fidèles k la foi.

c ^ juin 1579. Pierre Gorajod, bourgeois, et sa femme ont esté appelé, d'aultant que la dicte femme est toiyours obstinée k adhérer à la Papaulté, même aurayt ces jours passés receu une chaîne de patenôtres d'un prestrequi lui aurayt apporté; de quoy estant enquise, répond qu'elle ne peult vivre en oeste religion, attendu que le peuple est gfand, qui croyt le contraire. Inquise si elle n'a pas reçu de patenôtres du dict prestre, dit que non, et en oultre a répondu qu'encore qu'elle en heust heu, qu^il n*en importait rien, qu'elle n'est pas de ceste religion ! Advis de donner advertissement k NN. SS. comme le Gonsistoyre a usé de tous les moyens de quoy il a esté possible, affin de l'attirer et faire proffiter de la religion. Ce néanmoins, elle a , contre toutes admonestations persévéré en sa malice, et tâché de faire le service de la papaulté aullant qu'il lut fust possible ; même, attendu que le dictprestre a esté et est entré en la famille du dict Gorajod sous lliombre d*avoîr perdu son chapeau, ce pourquoi soient NN. SS. priés d'y pourvoir et n'endurer ceste pollution au milieu de l'Église et au lieu où il a plu k Dieu d'y planter sa paroUe. En oultre qu'il plaise à MM. d^informer sur le tout; même du fiiict du dict prebstrc, sçavoir s'il est vray qu^il soit venu vers la dicte femme apporter des patenôtres ; ce qu étant suffisamment vérifié , lui

plaise chaslier le dict prebsire estant appréhendé , attendu même qu'il se dict citoyen de Genève. Et estant faictes remontrances au dict Corajod de ce qu'il a consenti d'entrer le dict prebstre, a dict qu'il ne sçavait que faire , et en oultre la dicte femme a respondu obstinément que quand elle demeurerayt cent ans icy qu'elle n'en fera aultre. 9

«17 novembre 1580. Claudine^ fille de Martin de Lachenal, servante chez Pierre Corajod^ inquise si elle ne prie pas Dieu en disant le Pater et VAlve, a dict que VAngela Felice de la maison de son maistre prie en ittalien et que lors ils s'agenoiU lent comme aussi les Corajod. Advis qu'il en sera rcmonstré k MM. que cette maison est papiste, sçavoir quant k la mattresse, la nourrice, la servante et la mère, qui instruit ses enfants en la religion papistique. Le dict Pierre Corajod a esté appelé pour luy représenter ce faict et a dict n'en sçavoir rien; tellement que sa maison est comme une église papisUque de Genève. Ce que dessus sera remonstré k NN. SS. et que le dict Corajod doit sçavoir tout ce qui se faict en sa maison, b

< 27 août 1629. A esté rapporté que M. Croison, capitaine à Seyssel avait dict en compaignie qu'il y aurait k Genève plus de cinq cents papistes , et que d'ailleurs une paysanne avait dict que depuis peu on aurait porté de Genève plus de quarante enfants à saint Urbain. Advisé que pour cela chaque pasteur veiUe en sa dizaine. »

c 16 juillet 1643, a esté représenté que beaucoup de gens sortent en troupe de la ville le samedi au soir, et se trouvent le dimanche aux Voirons, dont les moines disent que ceux de la ville ont donné et donnent beaucoup pour leur entretien, ce qui étant fort scandaleux a été advis d'en faire rapport à NN. SS.»

« 1*^ mai 1656, a été dit que plusieurs, sous prétexte de pronade aux Voirons, y vont k confesse de cette ville, d Exemple entre beaucoup d'autres, dit M. Cramer.

Quant aux catholiques à compromis et aux anciens citoyens qui, devenus protestants, gardent des regrets pour l'ancien

culte et en conservent quelques pratiques , les témoignages abondent tellement dans le seul recueil de M. Cramer^ que leur transcription couvrirait les pages d'un volume. Voici quelques textes pris au hasard.

Jean Achard répond qu'il a fait ce qu'il a pu pour détourner sa femme de ce culte prohibé, qu'il a caché, brûlé ses heures, etc., mais qu'elle en retrouve toujours et qu'il ocne sayt qui lui en fournit tant, jù Cette femme Achard a interroguée si elle ne veult pas renoncera la messe et loys papales, dict qu'elle ne sçoy t que répondre ; d et malgré toutes les remontrances, huit jours plus tard, elle célèbre encore la fête de l'Ascension. Si elle finit par fléchir, on voit que ce n'est que par force.

30 novembre 154^. La dona Jana Bergeon, citée au Consistoire confesse : ce Que Dieu a faict toutes choses, que le Dieu que les prebstres monstraient était aussi Dieu, qu'elle prie Dieu le Rédempteur et Notre Sauveur, dfct VAlve Maria y que son père et sa mère luy ont enseigné en latin , et le Credo, comme on le dysait aultreffois. d On voit que cette femme est catholique.

3 août 1553, Jehan Foltrin, entendant Ambroyes Bognet de Bourges (un étranger réfugié) attaquer la messe, s'indigne, le frappe à la joue, a disant que ce n'était pas à luy de disputer (le tel cas et que tous ceulx qui medient de la messe étaient meschants et que le Pape et les cardinaux sont gens de bien ; d il ajoute oc qu'ils (les étrangers) sont venus icy pour TEvangille (le Jehan et pour dérobber. d

(c 17 avril 1568, Claude, relaissée de Théodule, appelée pour avoir dict que le jour de Noël estait une bonne feste, et que M. Calvin et M. de Bèzc l'avaient abolie... j>

« ^\ février 1 572, Georges de Cusinens, demeurant au pont d'Arve, renvoyé par M. le lieutenant pour avoir faict les roys

derniers. Il dict qu'ayant este convié chez Besançon à Carrouge, il fusl apporté ung gâteau, qui fust parti, et que la fortune tomba sur sa femme tellement qu'elle cust la febvc ; mais on ne crya : a Le roy boyt, » et que sa femme fust reyne et paya le chappon et lui six sols ; combien qu'il dysait qu'il ne Youllait pas consentir et néanmoins a consenti. Rcmonstrances lui ont esté faictes et a esté renvoyé à MM, quy sont priés de l§ chastier, »

«15 may 1550. Claudine, niesse de Jean Achard, confesse qu'elle a jeûné le grand vendredi et de n'avoyr pas mangé de ehayr ceste semaine et que sa tante dict toujours ses heures, d

a 20 décembre 1554. La Bonifasse, remonstrée de dire et confesser la vérité si elle ne dict pas à une paoure femme avant de mourir qu'elle se recommandasse à la Yierge Marie, confesse qu'elle la réclamoyt et allors la Huguettc dict : et qu'elle laissasse la Vierge Marie... » Joseph Bosson dépose estre vray que quand sa femme tyroist à la mort, il ouyt que la paoure femme se escrya , disant : « Je me recommande à Dieu et à la Yierge Marie... » Allors l'Huguette dict qu'il falloyst se recommander en ung seul Dieu et que la Vierge n'estait qu'une charoppe; et sur ce, la Bonifasse dict que quand une paoure femme teddayt à la mort, l'on ne doict pas la déconforter. }>

a 4 janvier 1554. La Chicaud est citée pour avoyr dépitoyé tant des fcstes que des messes et espère que, en bref, on les verra en ceste ville,., et que l'on trouveroit bien encore des autels en ceste ville,., qu'elle n'avoiet que faire de cette macquerellerie d'évangille et qu'elle aymcroist mieulx que tous les dyables l'eussent emportée que manger chayr le vendredy. d Le reste est très-curieux, mais nous ne pouvons pas le reproduire.

18 septembre 1578. Jacques Julex étant allé à Monetier entendre un prêtre, avoue a qu'il y avait au dict Monetier beaucoup de ceulx de Genève, jusque à plus d'un cent. j>

NOTE O. — Page 111.

Nous aurions à reproduire ici plusieurs des textes cités dans la note précédente ; nous y renvoyons nos lecteurs.

Voici le passage remarquable sur Berthelier.

c 5U) septembre 1554^ Loys Gaudis Pelletier demeurant sur le port a rapporté k M. le syndique que le dict Loys (Berthelier) a dict de telles et semblables parolles quant ung sien en* fant chantoit : <r Vaz, mon enfant, tu sçoyt plus de bien et es plus sage que tous ceulx de Genève, d

NOTE P. — Page 120.

« Du 15 février 1672, a esté représenté qu'il y a au Perron une maison abandonnée, savoir le Chapeau vert; qu^il est bien nécessaire que cette maison soit fermée , afin qu'elle ne soit la retraite de personnes mal famées. 9

Même date , attentat public à la pudeur dans une maison abandonnée.

ce 24 septembre 1674, a été représenté que plusieurs étrangers se plaignent des débauches des filles par les rues et allées des Rues-Basses, dont quelques-uns se sont retirés, pour éviter la tentation. Advisé de prier NN. SS. de feire publier défense de se promener ou de demeurer arrêté dans les rues dès qu'il sera nuit close, d

Le 14 janvier 1575, le Consistoire est devenu tellement impuissant devant le débordement du mal, qu'il prend un arrêté pour ne plus citer k son tribunal que les scandales publics et notoires.

Nous avons sous la main un autre texte bien plus grave, mais tellement scandaleux, que nous n^oserions le reproduire; quelque main charitable a eu la précaution de découper la page

qui le contient dans Texemplaire de M. Cramer, appartenant à la Bibliothèque publique.

NOTE Q. - Page 121.

On peut dresser une fort curieuse statistique, à Taide de quelques registres annexés à ceux des séances du Consistoire et conservés aux archives de Genève ; c'est la statistique des excommunications prononcées par le Consistoire depuis le 27 novembre 1553.

En voici quelques résultats :

Du 27 novembre 1 553 au St8 août 1 554. 60

Du 29 août 1554 au 8 décembre. 22

Du 1 3 décembre 1 554 au 9 avril 1555. 26

Du 9 avril 1555 au 28 mai suivant. 12

Du 28 mai au 27 août 1 555. 27

Environ 80 par an.

Du 27 août au 12 décembre 1556. 29

Du 12 décembre au 31 mars 1556. 29

Du 3 1 mars 1556 au 29 mai . 25

Du 30 mai au 28 juin 1557. 1 1 1

Environ 150 par an.

Du 18 février 1557 au 17 février 1558^ les sentences s'élèvent à 278.

s On voit, dit M. Cramer, k partir de cette époque, une 9 croissance marquée d'années en années, soit que ies actes qui a donnaient lieu â cette peine h multipliaeeenty soit que son efd ficacité croissant dans l'opinion, le corps ecclésiastique cher- <c chat À étendra son autorité par cette porte, d Du 1 7 février 1 558 au 1 6 février 1559. 274

Du 23 février 1559 au 28 février 1 560 . 304

Du 28 février 1 560 au 27 février 1 561 . 235

Du 1*' mars 1 561 au 25 mai de la même aruice (deux mois et demi !) 9.i

Il faut remarquer que les habitants de la campagne sont pour une forte part dans le nombre des excommuniés, probablement parce que rattachement à T ancien culte y était encore plus vivacc qu'à la ville.

Dans les années qui suivent, les sentences ne descendent guère au-dessous de 300 et ne s'élèvent pas au-dessus de 400. Rien d'instructif comme ces chiffres. Ils prouvent avec quel pénible labeur les réformateurs assouplissaient la population à la foi calviniste. Les cas d^immoralité abondent, et ils peuvent donner une idée de la prétendue pureté de mœurs introduite par la Réforme.

Dès le commencement du XVIII' siècle , les sentences deviennent moins fréquentes, elles se réduisent graduellement à 50 ou 60 par an, frappant presque toutes des commerces criminels. On voit que l'arme s'émousse aux mains du Consistoire;* ceux même qu'elle atteint s'en moquent et ne paraissent guère songer à s^amendcr. De plus , dit encore M. Cramer, on ne voit plus , dans les derniers registres , l'abstraction complète de la position sociale, qui distingue ceux du X\T siècle, et qui faisait punir la femme du syndic et le syndic lui-même, aussi bien que leurs servantes. Un petit nombre d'hommes inscrits sur les registres de 1785 à 1791 sont citoyens ou bourgeois. On n'y voit plus la variété infinie de causes de condamnation, qui montrait, au XVF et au XVIF siècle, l'autorité ecclésiastique intervenant dans toute espèce d'infraction aux lois. Ici il n'est plus question que d'actes de libertinage.

Nous terminerons cette note par une observation futile en apparence , mais ne manquant pas d'intérêt. Jusqu*à la fm du XVr siècle, le Consistoire traite assez cavalièrement les membres des Conseils ; il les appelle tous simplement Mes$ieur$y il renvoie l'exécution de ses sentences à Messieurs. A partir du XVir siècle, il est plus respectueux; il les désigne par le titre de nos honoréi seigneurs, puis de nos très^honorés seigneurs^ puis enfln , nos magnifiques seigmurs. Il y avait progression d'un côté, comme on voit, mais il y avait décadence de l'autre •

NOTE R. — Page 225.

Après son départ de Genève, M. Lacoste se livra entièrement à la prédication. Avant de monter en chaire, il arrêtait le plan et les lignes principales de son discours avec une rare justesse de conception. Puis il s'abandonnait à l'improvisation et remplissait son canevas avec une merveilleuse sûreté de doctrine et de langage.

Toutefois, sa mobilité naturelle lui fit accepter les fonctions d'inspecteur de l'Académie de Grenoble^ puis celles de vicaire général de Saint-Flour.

Il quitta bientôt cette position pour venir professer la théologie au grand séminaire de Dijon , où il a laissé les plus éminents souvenirs. C'était un professeur hors ligne. Une se dégoûta pas moins de ce nouveau poste et rentra dans rUniversité comme inspecteur de l'Académie de Clermont.

C'est de là qu'il fut appelé par Mgr de Boisville aux fonctions de vicaire-général de son diocèse natal (Dijon), fonctions qu'il exerça encore aous Tépiscopat de Mgr Raillon, c'est-à-dire durant sept années consécutives.

A l'arrivée de Mgr Rey au siège épiscopal de Dijon, M. Lacoste, entré dans sa soixante-onzième année, se sépara volontairement de l'administration diocésaine. Il continua de prêcher et de confesser avec une grande autorité durant plus de douze ans, jusqu'à ce que l' affaiblissement de ses facultés lui fît une loi absolue du repos. 11 est mort à Dijon le 13 janvier

400 PIÈCES JTSTIFICATIVES.

NOTE S. — Page 229.

On conserve à la cure de Saint-Julien le portrait de Mgr Pagety au bas duquel on lit l'inscription suivante :

Josephi Mariœ Paget

Optimi prœsulis optima effigies.

Diœcesim Gebennensem, dûm subvertere niteretur inimicus homo^ diabolo fretus, anno k 1793 usquè ad 1800 , dignus Salesii successor salutem populo quotidiè deprecabatur, crebris salutaribusquescriptis fidèles^ neenon sacerdotes instruere non desinens. Post devictum scbisma (cui nullatenûs adhœserat nec clerus, nec populus diœcesîs Gebennensis) ^ sopitosque non tèm errores quàm furores^ sedem suam Pio VU requirent! pro pace^ pacis amans generosè demisit et sic Pastor bonus, Petro ut summo Pastori, religiosè confidens, anno 1801 suas mœrentes mœrens ipse commisit oves. Anno MDCCGYIII extat octogenarius.

NOTE T. — Page 271.

Nous donnons ici en substance les objections contre le projet, telles qu'elle sont extraites d'une note de M. Tavocat Balleydier, remise par lui à M. Vuarin :

1' Inconvénient de cet établissement à Genève, k cause de Vinfluence qu'auraient le$ iaun.

%*" Son inutilité ; le bureau de bienfaisance donne des secours à tous les individus indistinctement. (Nous avons vu plus haut ce qu^il en faut penser.)

3** Il tendrait à diminuer le produit de la cueillette annuelle.

4** Enormité des frais du premier établissement, qui s'élèveraient à p\{i]s de 4000 fr. (M. Vuarin n'en demandait que 1500.)

PIECES JUSTIFICATITES. 401

5* Faiblesse de la population calholique, puisque sur onze cents individus qui reçoivent des secours du bureau^ cent sept catholiques y participent ; ce qui compose à peu près vingt familles.

6** Facilité de se procurer à Genève, sans frais, tous les moyens d'instruction.

T Sous le rapport religieux, MM. les curés et vicaires pourraient s*en occuper.

II est difficile de trouver rien de plus dédaigneux»

NOTÉ U. — Page MO.

Nous voudrions avoir un peu de place disponible pour payer un tribut k la mémoire et aux vertus de sœur Benoit. Cette sainte fille a contribué pour une grande part au développement du Catholicisme k Genève ; son amour pour les pauvres fut une passion ; son zèle et son dévouement n'eurent point de bornes ; dès les premiers temps elle eut à surmonter toute espèce de dégoûts et d'outrages ; elle les endurait patiemment^ s'estimant heureuse d'avoir quelque chose à souffirir pour le nom de Jésus-Christ. Jamais les difficultés ne la décourageaient. Son humilité était profonde et elle ne pouvait pas comprendre comment l'on faisait quelque attention à elle ; sa prière était continuelle et souvent il lui arrivait de s'oublier des heures entières devant le Saint-Sacrement ; elle avait l'amour des souffrances, cette vertu des grandes âmes, et Dieu l'en abreuva dans les dernières années de sa vie ; elle en but le calice avec joie et sans en repousser la moindre goutte. Sa mort fut à Genève un triomphe pour la religion en devenant un deuil public. Mais celui, qui la pleura plus que tous les autres, ce fut le vénérable pasteur, dont elle avait, pendant vingt-deux ans, •econdé tous les efforts. Elle mourut le 5 avril 1835.

ToMi I. ^6

NOTE V. — Page 298.

Genève catholique possédait^ avant la Réforme, sept hôpitaux , où tous les malades étaient soignés gratuitement. En 1535, le patrimoine des pauvres subit de notables modifications. Les diverses fondations furent fondues en une seule, administrée par un hospilalicr, qui rendait ses comptes à TEtat. En 1798, tous ces biens furent déclarés la propriété de la Société Economique, et le patrimoine exclusif des anciens genevois. Dès lors, les catholiques, appelés frères cadets^ ne purent entrer en participation pour les secours avec les protestants leurs aînés.

La Bourse française était une institution spécialement destinée à secourir les protestants français résidant à Genève et les étudiants en théologie venant de Nimes et de Montpellier.

Les revenus de la Bourse allemande se distribuaient aux luthériens. Ces divers établissements disposaient de sommes considérables , dont on ne pouvait absolument rien distraire pour le soulagements des indigents catholiques.